पिछले सप्ताह लुसाने डायमंड लीग जीतने वाले ओलंपिक भालाफेंक चैंपियन नीरज चोपड़ा ने सोमवार को कहा कि अगस्त में होने वाली विश्व चैंपियनशिप से पहले शारीरिक और मानसिक फिटनेस पर फोकस रहेगा लेकिन 90 मीटर की बाधा पार करने का कोई दबाव नहीं है. मांसपेशियों में खिंचाव के कारण तीन शीर्ष स्पर्धाओं में भाग नहीं लेने वाले चोपड़ा ने डायमंड लीग के लुसाने चरण में वापसी करते हुए पिछले सप्ताह 87.66 मीटर की दूरी के साथ लगातार दूसरी बार शीर्ष स्थान हासिल किया.
नीरज चोपड़ा ने पांच मई को दोहा में अपने करियर के चौथे सर्वश्रेष्ठ 88.67 मीटर के थ्रो के साथ सत्र की शुरुआती डायमंड लीग जीती थी. उन्होंने भारतीय खेल प्राधिकरण द्वारा करायी गयी वर्चुअल प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘शारीरिक और मानसिक रूप से दोहा की तुलना में लुसाने में काफी कठिन था क्योंकि बीच में चोटिल होने के कारण पूरा फोकस उस पर रह गया था. सत्र के बीच में चोट लग जाने पर रिकवरी पर फोकस चला जाता है.’
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उन्होंने कहा, ‘बीच में मैंने तीन कांटिनेंटल गोल्ड स्तर के टूर्नामेंट छोड़े जहां मौसम अच्छा था और मैं 90 मीटर की बाधा पार कर सकता था लेकिन इसका कोई दबाव नहीं है. अभी एशियाई खेल और विश्व चैंपियनशिप होनी है तो जिस दिन परिस्थितियां बनेंगी, 90 मीटर का थ्रो लग जायेगा. लुसाने के मौसम को देखते हुए प्रदर्शन अच्छा रहा.’ चोपड़ा ने कहा कि अब उनका ध्यान चोट से बचने पर है.
उन्होंने कहा, ‘चोट खिलाड़ी के करियर का हिस्सा होती हैं लेकिन मैं खुशकिस्मत रहा हूं कि टॉप्स (टारगेट ओलंपिक पोडियम योजना), साइ (भारतीय खेल प्राधिरकण) और महासंघ (भारतीय एथलेटिक्स महासंघ) का पूरा सहयोग मिला है जिससे चोट के बाद तुरंत डॉक्टर से सलाह ले सका. रिकवरी और रिहैब में भी देरी नहीं हुई. अब मेरा मुख्य फोकस चोट से बचना है.’ उन्होंने कहा कि अब उनका फोकस 19 से 27 अगस्त तक हंगरी के बुडापेस्ट में होने वाली विश्व चैंपियनशिप में सौ प्रतिशत फिट रहकर उतरने पर होगा.
चोपड़ा ने कहा, ‘अभी तक मैने विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण नहीं जीता है और इस बार इस कमी को पूरी करने के लिये काफी मेहनत करनी है. फोकस शारीरिक फिटनेस और मानसिक दृढता पर रहेगा. उससे पहले टूर्नामेंटों का चयन भी काफी सोच समझकर करना है ताकि चोटमुक्त रहूं और फिटनेस भी बरकरार रहे.’ चोपड़ा ने 2022 में अमेरिका के यूजीन में विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीता था.