अंतरराष्ट्रीय महिला हॉकी टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए रांची तैयार है. 27 अक्तूबर से मोरहाबादी स्थित मरांग गोमके जयपाल सिंह एस्ट्रोटर्फ स्टेडियम में पहली बार ‘महिला एशियन चैंपियंस ट्रॉफी’ शुरू होगी. इसमें मेजबान भारत के अलावा चीन, जापान, कोरिया, मलयेशिया और थाईलैंड समेत छह टीमें हिस्सा ले रही हैं. शाम 4:00 बजे पहला मैच जापान व मलयेशिया के बीच होगा. दूसरे मैच में चीन का सामना कोरिया से होगा. यह मैच शाम 6:15 बजे शुरू होगा. भारतीय महिलाएं अपने अभियान की शुरुआत थाईलैंड के खिलाफ करेंगी. यह मुकाबला रात 8:30 बजे से खेला जायेगा. स्टेडियम में दर्शकों का प्रवेश नि:शुल्क है.
चीन में हाल ही में संपन्न एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीत कर सीधे पेरिस ओलिंपिक के लिए क्वालिफाई करने से चूकनेवाली भारतीय टीम के पास एशियन चैंपियंस ट्रॉफी जीतने का सुनहरा मौका होगा. भारतीय टीम को अपने होम ग्राउंड में खेलने का फायदा मिलेगा और टीम के पास एशियाई खेलों की चैंपियन चीन और रजत विजेता कोरिया से बदला चुकता करने का भी मौका होगा.
चैंपियंस ट्रॉफी के लिए घोषित भारतीय टीम में झारखंड की चार खिलाड़ियों का चयन किया गया है. इनमें ओलिंपियन निक्की प्रधान व सलीमा टेटे के अलावा फॉरवर्ड खिलाड़ी संगीता कुमारी व ब्यूटी डुंगडुंग शामिल हैं. हालांकि, चोटिल ब्यूटी डुंगडुंग अंतिम रूप से चयनित 16 सदस्यीय टीम का हिस्सा नहीं हैं. सभी पहली बार अपने होम ग्राउंड में किसी अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट में हिस्सा लेगीं.
निक्की प्रधान
खूंटी की निक्की प्रधान ओलिंपिक खेलों में दो बार भारत का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं और रांची में होनेवाली एशियन चैंपियनशिप के लिए पूरी तरह तैयार हैं. उनका अंतरराष्ट्रीय करियर वर्ष 2015 में शुरू हुआ था. वह 2016 में पहली बार रियो ओलिंपिक के लिए चयनित हुईं. निक्की झारखंड की पहली महिला हॉकी ओलिंपियन है. वह 2022 में तोक्यो ओलिंपिक खेल चुकी हैं.
सलीमा टेटे
सिमडेगा की सलीमा टेटे ने 2016 में जूनियर भारतीय टीम से करियर की शुरुआत की. वह 2022 तोक्यो ओलिंपिक में भारत की ओर से खेल चुकी हैं. वह विश्व कप, कॉमनवेल्थ गेम्स सहित कई अंतरराष्ट्रीय हॉकी प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं. तोक्यो ओलिंपिक में सलीमा के शानदार प्रदर्शन पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उनकी तारीफ की थी.
संगीता कुमारी
सिमडेगा करंगागुड़ी नवाटोली की संगीता का परिवार बेहद गरीब था. इन्होंने बांस की स्टिक से हॉकी खेलना शुरू किया. 2012 में राज्य महिला हॉकी प्रशिक्षण केंद्र में चयन हुआ. 2016 में वेलेंसिया में पांच देशों के इन्विटेशनल टूर्नामेंट में जूनियर टीम में संगीता ने डेब्यू किया. 2016 में अंडर-18 एशिया कप में आठ गोल कर भारत को कांस्य पदक जीतने में मदद की. ये कॉमनवेल्थ गेम, एफआइएच हॉकी लीग सहित जूनियर एशिया कप जैसी कई प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं.
ब्यूटी डुंगडुंग
सिमडेगा जिले की रहनेवाली ब्यूटी डुंगडुंग का 2014 में आवासीय प्रशिक्षण केंद्र में चयन हुआ. 2017 में नेशनल जूनियर हॉकी में ब्यूटी ने गोल्ड मेडल हासिल किया. 2018 में जूनियर नेशनल में गोल्ड मेडल और 2018-19 में खेलो इंडिया में ब्यूटी को सिल्वर मेडल मिला. 2019 में जूनियर नेशनल में गोल्ड मेडल मिला. भारतीय जूनियर महिला हॉकी टीम में ब्यूटी का चयन हुआ और इन्होंने हैट्रिक गोल करते हुए टीम को जीत दिलायी.