हॉकी इंडिया की ओर से सोमवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 18 मई से एडिलेड में होनेवाले तीन मैचों की सीरीज के लिए सविता कुमारी के नेतृत्व में 20 सदस्यीय भारतीय महिला हॉकी टीम की घोषणा की गयी. इसमें झारखंड की तीन महिला हॉकी खिलाड़ियों- डिफेंडर में निक्की प्रधान, मिडफील्डर में सलीमा टेटे और फॉरवर्ड में संगीता कुमारी को शामिल किया गया है. निक्की प्रधान खूंटी जिले से, जबकि सलीमा टेटे व संगीता कुमारी सिमडेगा जिले से हैं. तीनों खिलाड़ी फिलहाल में रांची रेलवे में कार्यरत हैं.
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर भारतीय गोलकीपर सविता को टीम की कमान मिली है. वहीं टीम की उपकप्तानी का जिम्मा ग्रेस एक्का के हाथ में रहेगी. इनके अलावा बिछु देवी खारीबम दूसरी गोलकीपर हैं. डिफेंडर्स दीप ग्रेस एक्का, निक्की प्रधान, इशिका चौधरी, उदिता और गुरजीत कौर को टीम में शामिल किया गया है. निशा, नवजोत कौर, मोनिका, सलीमा टेटे, नेहा, नवनीत कौर, सोनिका, ज्योति और बलजीत कौर मिडफिल्डर्स की जिम्मेदारी संभालेंगे. अनुभवी वंदना कटारिया फॉरवर्ड लाइन की अगुवाई करेंगी, जिसने लालरेमसियामी, संगीता कुमारी और शर्मिला देवी भी शामिल हैं. बता दें कि भारत 18, 20 और 21 मई को ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगा जबकि इसके बाद 25 और 27 मई को ऑस्ट्रेलिया ए से भिड़ेगा. सभी पांचों मैच एडिलेड के मेट स्टेडियम में खेले जाएंगे.
भारत की मुख्य कोच यानेक शोपमैन ने कहा, ‘दो कड़े अभ्यास सत्र के बाद हम अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने को लेकर उत्साहित हैं. ऑस्ट्रेलिया की टीम बेहद मजबूत है और हम आक्रामक हॉकी खेलना पसंद करेंगे. हमारी कड़ी परीक्षा होगी और हम अपनी रक्षा पंक्ति को मजबूत रखकर उनकी तेजी और आक्रामकता की बराबरी करना चाहेंगे.’
सविता (कप्तान), बिछू देवी खारीबम, दीप ग्रेस एक्का (उपकप्तान), निक्की प्रधान, इशिका चौधरी, उदिता, गुरजीत कौर, निशा, नवजोत कौर, मोनिका, सलीमा टेटे, नेहा, नवनीत कौर, सोनिका, ज्योति, बलजीत कौर, लालरेमसियामी, वंदना कटारिया, संगीता कुमारी, शर्मिला देवी.