मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फत्ताह अल-सिसी आज से भारत की तीन दिन की यात्रा पर नई दिल्ली पहुंचेंगे. वे भारत के 26 जनवरी के मौके पर गणतंत्र दिवस समारोह के मुख्य अतिथि होंगे. उनकी मौजूदगी में राजनयिक मित्रता भी प्रतिबिंबित हो सकती है. दशकों से कई मिस्रवासियों ने हिंदी फिल्मों के साथ एक व्यक्तिगत बंधन बनाया है. दिलीप कुमार की आन से लेकर अमिताभ बच्चन के मर्द और काहिरा में शाहरुख खान की माई नेम इज खान सैकड़ों बॉलीवुड फिल्में वहां फिल्माई गई है और वहां के लोगों ने खूब प्यार दिया.
हिंदी सिनेमा को सिर्फ वहां के लोगों ने ही नहीं राष्ट्रपति ने भी खूब प्यार दिया है. कम ही लोग जानते हैं कि मिस्र (तत्कालीन) के राष्ट्रपति गमाल अब्देल नासिर ने 1960 में बॉम्बे में सातवें फिल्मफेयर अवार्ड्स में भाग लिया था. आकर्षण पारस्परिक है. बॉलीवुड भी मिस्र के चित्रमाला और स्मारकों, विशेष रूप से पिरामिडों पर मोहित हो गया है. द नाइस गैंबलर (1976) में बच्चन से लेकर सिंह इज किंग (2008) में अक्षय कुमार तक – हिंदी सिनेमा के सबसे बड़े कलाकारों ने खलनायकों को यहां पीटा और रोमांस भी किया.
टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, राजनीति और कूटनीति की दुनिया से परे अंधेरे थिएटरों में चलती तस्वीरों की दुनिया के माध्यम से लोगों से लोगों का संबंध तीस के दशक में शुरू हुआ था. ऑक्सफोर्ड के प्रोफेसर वाल्टर आर्मब्रस्ट ने द यूबीक्विटस नॉनप्रेसेंस ऑफ इंडिया नामक एक व्यावहारिक पेपर में प्रशंसक पत्रिका अल कावाकिब (द स्टार) का उल्लेख किया गया था मिस्र में हिंदी सिनेमा का उल्लेख कैसे किया गया था.
1957 के लेख के रूप में उसी पत्रिका में बताया गया,“मिस्र में भारतीय फिल्मों की सफलता की कुंजी यह है कि वे भारतीय और मिस्र दोनों के सामान्य जीवन को चित्रित करते हैं. इन फिल्मों में संगीत हमें प्रभावित करता है. मिस्र अपने स्वयं के एक फिल्म उद्योग का दावा करता है और 1940 से 1960 के दशक की अवधि को “मिस्र के सिनेमा का स्वर्ण युग” माना जाता है.
अस्सी के दशक में वीडियो कैसेट का आगमन हुआ, जिसने पहली बार सिनेमा देखने को घरेलू मनोरंजन में बदल दिया. पायरेटेड वीएचएस टेप ने बॉलीवुड फिल्मों और सितारों की वैश्विक पहुंच को और बढ़ा दिया. 1980 के दशक के बाद से अमिताभ बच्चन मिस्र में मेगास्टार बन गए. फिल्म पत्रिका लीप कट में टेक्सास के अकादमिक क्लेयर कूली ने लिखा, “बच्चन ने मिस्र के सिनेमा स्टार तारामंडल में गिरफ्तार और मर्द (1985) जैसी फिल्मों के साथ आसमान छू लिया, जिसे दर्शकों ने सिनेमाघरों में देखा या वीडियो कैसेट पर देखा…”
आर्मब्रस्ट ने दो आकर्षक उपाख्यानों को याद किया जो मिस्र में बिग बी की लोकप्रियता को बढ़ाता है. उन्होंने लिखा, “नब्बे के दशक की शुरुआत में एक शहरी किंवदंती घूम रही थी कि अमिताभ बच्चन को ले जाने वाला एक विमान ईंधन भरने के लिए काहिरा हवाई अड्डे में थोड़ी देर के लिए उतरा है. हजारों लोग उनकी एक झलक पाने की उम्मीद में हवाई अड्डे पर आ गए. मैंने डाउनटाउन के पास एक लोकप्रिय बाजार में वितरकों के शो में बच्चन की मौजूदगी का एक उदाहरण देखा. इनमें से कुछ वितरकों ने बच्चन के चेहरे वाली टी शर्ट की पेशकश की.
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मिस्र का हिंदी सिनेमा से प्रेम संबंध हाल के दिनों में भी जारी रहा है. मिस्र में शाहरुख खान फैशन के लेबल हैं. किंग खान के अपार आकर्षण की मिसाल 2021 की एक घटना से मिलती है, जिसका खुलासा अशोका कॉलेज में पढ़ाने वाली अश्विनी देशपांडे ने सोशल मीडिया पर किया था. उन्होंने मिस्र के ट्रैवल एजेंट के साथ बातचीत का ट्वीट शेयर किया था जिसमें उन्होंने लिखा था, “मिस्र में एक ट्रैवल एजेंट को पैसे ट्रांसफर करना चाहती थी. स्विच करने में समस्या आ रही है. एजेंट ने रिप्लाई किया था,” आप शाहरुख खान के देश से हैं. मुझे आप पर भरोसा है. मैं बुकिंग कर दूंगा, आप मुझे बाद में भुगतान करें. कहीं और के लिए, मैं ऐसा नहीं करूंगा. लेकिन शाहरुख के लिए कुछ भी.…” बाद में शाहरुख ने दिल खोलकर ट्रैवल एजेंट को अपने ऑटोग्राफ वाली तस्वीरें और एक हस्तलिखित नोट भेजा था.