वर्ल्ड नंबर वन टेनिस खिलाड़ी इगा स्वियातेक (Iga Swiatek) ने अपने करियर में पहली बार यूएस ओपन (US Open 2022) का खिताब जीता. दो बार की फ्रेंच ओपन चैंपियन पोलैंड की स्वियातेक ने फाइनल में ट्यूनिशिया की ओंस जाबूर (Ons Jabeur) को सीधे सेटों में 6-2, 7-6 (5) से हराकर अपना तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीता.
स्वियातेक यूएस ओपन में इससे पहले कभी चौथे दौर से आगे नहीं बढ़ पाई थी. इस बार भी नंबर एक खिलाड़ी होने के बावजूद खिताब के दावेदारों में उनके कम ही चर्चे थे. अमेरिकी ओपन में इस बार शुरू से ही सेरेना विलियम्स आकर्षण का केंद्र थी क्योंकि यह उनका आखिरी टूर्नामेंट हो सकता है. जहां तक स्वियातेक का सवाल है तो जुलाई में 37 मैच का विजय अभियान थमने के बाद वह 4-4 के रिकॉर्ड के साथ फ्लशिंग मीडोज में उतरी थी.
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आर्थर ऐस स्टेडियम में विश्व में पांचवें नंबर की खिलाड़ी जाबूर को हराने के बाद स्वियातेक ने कहा, ‘मुझे इससे अधिक की उम्मीद नहीं थी विशेषकर इस टूर्नामेंट से पहले मुझे जिस तरह के चुनौतीपूर्ण समय से गुजरना पड़ा था.’ उन्होंने कहा, ‘निश्चित तौर पर यह टूर्नामेंट चुनौतीपूर्ण था क्योंकि यह न्यूयॉर्क है. यहां काफी शोर होता है. मुझे वास्तव में खुद पर गर्व है कि मैं मानसिक रूप से इन चीजों से निपटने में सफल रही.’
पहला सेट आसानी से जीतने के बाद दूसरे सेट में स्वियातेक के पास 6-5 पर पहला चैंपियनशिप प्वाइंट था. जाबूर की सर्विस से पहले स्वियातेक ने रैकेट बदला जो कि इस मुकाम पर अजीब सा लगा. जब खेल शुरू हुआ तो स्वियातेक बैकहैंड चूक गई और इससे उबर नहीं पाई. जाबूर ने अपनी सर्विस बचाकर सेट को टाई ब्रेकर तक खींच दिया. ट्यूनीशिया की खिलाड़ी जाबूर टाई ब्रेकर में एक समय 5-4 से आगे थी. स्वियातेक ने इसके बाद जबरदस्त वापसी की और आखिरी तीन अंक जीत कर चैंपियन बनी.
स्वियातेक को इस जीत पर चमचमाती ट्रॉफी और 26 लाख डॉलर का चैक मिला. इस पर स्वियातेक ने मजाकिया अंदाज में कहा, ‘वास्तव में मुझे खुशी है कि यह नकद राशि नहीं है.’ वर्षीय खिलाड़ी स्वियातेक ने इस साल जून में फ्रेंच ओपन का खिताब भी जीता था. वह 2016 में एंजेलिक कर्बर के बाद एक सत्र में दो ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाली पहली महिला खिलाड़ी हैं.
वहीं इस मुकाबले में हार झेलने के बाद हाजाबूर ने कहा, ‘मैंने वास्तव में अपनी तरफ से बहुत प्रयास किए लेकिन स्वियातेक ने इसे मेरे लिए आसान नहीं बनने दिया. वह वास्तव में आज जीत की दावेदार थी.’ जाबूर भले ही फाइनल में हार गई लेकिन इससे यह 28 वर्षीय खिलाड़ी विश्व रैंकिंग में दूसरे नंबर पर पहुंच जाएगी.