भारत के स्टार टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन में दुनिया के 27वें नंबर के खिलाड़ी कजाखस्तान के अलेक्जेंडर बुबलिक को सीधे सेटों में हराकर सभी को चौंका दिया. उन्होंने अपने कैरियर में पहली बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन के दूसरे दौर में प्रवेश किया. 26 वर्ष के नागल क्वालीफायर के रास्ते मुख्य ड्रॉ में पहुंचे हैं. इस जीत के साथ ही मीडिया में उनके संघर्ष की कहानी आने लगी है. उनकी गरीबी उनके खेल में सबसे बड़ी बाधा रही, जो अब दूर होने वाली है. क्योंकि इस जीत के बाद नागल को कम से कम 98 लाख रुपये जरूर मिलेंगे. कुछ ही महीने पहले की बात है जब उन्होंने कहा था कि उनके बैंक खाते में केवल 80 हजार रुपये बचे थे और वह 2023 में जर्मनी में अपनी पसंदीदा ननसेल टेनिस अकादमी में प्रशिक्षण लेने से चूक गए थे. पुरुष एकल में नंबर भारत के नंबर वन रैंक वाला खिलाड़ी अपने कोच को फंड देने और अपना प्रशिक्षण जारी रखने के लिए संघर्ष कर रहा था.
एटीपी टूर के लिए खिलाड़ी को चाहिए प्रायोजक
एटीपी टूर पर रहने और खेलने के लिए एक खिलाड़ी को एक प्रायोजक की आवश्यकता होती है. सुमित नागल के पास कोई प्रायोजक नहीं था. वह एक निजी फिजियो का खर्च भी नहीं उठा सकते थे. 2023 की शुरुआत में उनके लिए चीजें ज्यादा नहीं बदलीं, लेकिन ऑस्ट्रेलियन ओपन की एक जीत से काफी कुछ बदल गया है. वह किसी तरह कुछ दोस्तों की मदद से जर्मनी में प्रशिक्षण लेने में कामयाब रहे, लेकिन पेशेवर खेल में उन्हें अखिल भारतीय टेनिस संघ से झटका लगा. संघ ने उन्हें ऑस्ट्रेलिया में साल के पहले ग्रैंड स्लैम के लिए वाइल्ड कार्ड एंट्री नहीं दी, क्योंकि उन्होंने डेविस कप से हटने का फैसला किया था.
नागल क्वालीफाइंग राउंड में खेलकर पहुंचे यहां
सुमित नागल को क्वालीफाइंग राउंड में खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा. क्वालीफाइंग राउंड में भाग लेने वाले खिलाड़ी के लिए पुरस्कार राशि 31,250 डॉलर थी. पहला क्वालीफाइंग मैच जीतने पर खिलाड़ी को 44,100 डॉलर और दूसरा जीतने पर 65,000 डॉलर मिलते हैं. उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 के मुख्य दौर में प्रवेश करने के लिए लगातार तीन कठिन मैच जीते. इससे उन्हें कम से कम 120,000 डॉलर की पुरस्कार राशि मिली.
सुमित नागल विश्व रैंकिंग 137वें नंबर पर हैं
26 वर्षीय खिलाड़ी विश्व के 137वें नंबर के गैरवरीय खिलाड़ी हैं और उन्होंने विश्व के 27वें नंबर के खिलाड़ी को ऑस्ट्रेलियाई ओपन से बाहर कर दिया. वह 35 वर्षों में ग्रैंड स्लैम में किसी वरीयता प्राप्त एथलीट को हराने वाले पहले भारतीय पुरुष टेनिस खिलाड़ी बन गए. 2013 में सोमदेव देववर्मन के बाद यह पहली बार था जब कोई भारतीय खिलाड़ी ऑस्ट्रेलियन ओपन में पुरुष एकल के दूसरे दौर में पहुंचा हो. इस ऐतिहासिक जीत ने नागल के लिए 180,000 डॉलर की पुरस्कार राशि भी सुनिश्चित की.
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ऑस्ट्रेलियन ओपन के पुरस्कार राशि में किया गया है संशोधन
इस वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए पुरस्कार राशि में संशोधन किया गया है. 2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन को पिछले वर्ष की तुलना में पुरस्कार राशि में 5.9 फीसदी की वृद्धि मिलेगी. उपविजेता को 6.15 फीसदी की बढ़ोतरी मिलेगी. शुरुआती दौर में हारने वालों के लिए सबसे अधिक वृद्धि देखने को मिली है. पहले दौर में हारने वालों को 2023 की तुलना में 12.94 फीसदी अधिक राशि मिलेगी. नागल दूसरे दौर में पहुंच गए हैं तो उन्हें 2023 में खिलाड़ियों को जो मिला था, उससे 13.31 फीसदी अधिक राशि मिलेगी. पुरुष एकल के दूसरे दौर में नागल का मुकाबला चीन के वाइल्डकार्ड जुनचेंग शांग से होगा. यदि वह उसे हरा देते है तो उन्हें कम से कम 2,55,000 डॉलर मिलेंगे. एक पेशेवर टेनिस खिलाड़ी के रूप में नागल को इस रकम से काफी मदद मिलेगी.