Davis Cup: राजधानी लखनऊ में 23 साल बाद शुरू हुए डेविस कप के मुकाबले में सुमित नागल की शानदार जीत के साथ भारत ने मोरक्को के खिलाफ 1-1 से बराबरी की. गोमतीनगर के विजयंत खंड मिनी स्टेडियम में भारत के शशि कुमार मुकुंद गर्मी की वजह से मोरक्को के यासीन दलीमी के खिलाफ शुरुआती सिंगल्स मैच से हट गए. इसके बाद सुमित नागल Sumit Nagal) ने एडम मोंदिर को 6-3, 6-3 से हराकर भारत को 1-1 से बराबरी पर पहुंचाया.
दिन की शुरुआत में यासीन डिलीमी के खिलाफ पहले मैच में शशिकुमार मुकुंद की हार के बाद सुमित नागल ने दूसरे एकल मैच में बड़े खिलाड़ी एडम मुंडीर की चुनौती का सामना किया. दोनों खिलाड़ियों के बीच पहले सेट में किस्मत ने कई बार करवट बदली. पांचवें गेम में सुमित ने मुंडीर की सर्विस ब्रेक करके 3-2 से बढ़त बना ली. मोरक्को के खिलाड़ी ने अगले गेम में तुरंत वापसी करते हुए मुकाबले को 3-3 से बराबरी पर ला दिया. सुमित ने सातवें गेम में फिर से उनकी सर्विस ब्रेक करके 4-3 की बढ़त बना ली.
भारतीय स्टार सुमित ने आठवें गेम में अपनी सर्विस बरकरार रखते हुए बढ़त को 5-3 तक पहुंचा दिया. डबल फॉल्ट और सुमित के कुछ शक्तिशाली फोरहैंड के चलते मुंडीर ने कुछ अप्रत्याशित गलतियां कीं, जिससे सुमित ने पहला सेट 6-3 से जीत लिया. मुंडीर इसके बाद 26 वर्षीय भारतीय खिलाड़ी के सामने कोई खास चुनौती पेश नहीं कर पाए. सुमित ने फिर कुछ बड़े सर्व और फोरहैंड स्ट्रोक के साथ सेट और मैच 6-3, 6-3 से अपने नाम कर लिया.
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इस बीच, पहले पुरुष एकल मुकाबले में मुकुंद को मोरक्को के यासीन डिलीमी के खिलाफ 7-6 (4), 5-7, 1-4 से शिकस्त झेलनी पड़ी. मुश्किल परिस्थितियों में दोनों खिलाड़ियों के एक-एक सेट जीतने के बाद, डिलीमी 4-1 से आगे चल रहे थे. हालांकि तभी ऐंठन के कारण मुकुंद को रिटायर होने के लिए मजबूर होना पड़ा.
बारिश के कारण मैच देरी से शुरू हुआ जो दोपहर दो बजे से शुरू होना था. मुकाबले की शुरुआत उद्घाटन समारोह से शुरू हुई जिसमें अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) के अध्यक्ष अनिल जैन, एआईटीए के महासचिव अनिल धूपर, उत्तर प्रदेश टेनिस संघ के अध्यक्ष नवनीत सहगल, भारत के महान खिलाड़ी विजय अमृतराज और अन्य अधिकारी शामिल हुए.
इसके साथ ही रोहन बोपन्ना (Rohan Bopanna) रविवार को अपना आखिरी डेविस कप मैच खेलेंगे. बोपन्ना युकी भांबरी के साथ जोड़ी बनाकर मोरक्को की युगल जोड़ी बेंचेट्रिट इलियट और यूनिस लालामी लारौसी के खिलाफ खेलेंगे. अंतिम दिन रिवर्स सिंगल्स में नागल का मुकाबला डिलीमी से होगा और मुकुंद का सामना एडम मुंडीर से होगा. ये मुकाबले बेहद रोचक होने की उम्मीद है.
डेविस कप के मैच दोपहर एक बजे से शुरू होंगे और इन मैचों का लाइव प्रसारण दूरदर्शन स्पोर्ट्स तथा सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर किया जाएगा.
इससे पहले वर्ष 2000 में लखनऊ में भारत और लेबनान के बीच डेविस कप मुकाबला अवध जिमखाना में खेला गया था. उसमें भारतीय टीम ने 3-2 से जीत हासिल की थी. वहीं 23 साल बाद एक बार फिर प्रतिष्ठित डेविस कप के मुकाबले को लेकर खिलाड़ियों में उत्साह देखने को मिल रहा है. डेविस कप एक अंतरराष्ट्रीय पुरुष टेनिस स्पर्धा है जो कि दलों द्वारा खेली जाती है. डेविस कप प्रतिवर्ष नॉक आउट ढंग से खेला जाता है. इसे ‘टेनिस का विश्व कप’ भी कहा जाता है. ग्रेट ब्रिटेन, 2023 के लिए इस प्रतियोगिता का मेजबान राष्ट्र बना हुआ है. इस साल का आयोजन मैनचेस्टर में एओ एरिना में हो रहा है.