पेरिस ओलंपिक 2024 में मिली हार के बाद शनिवार (17 अगस्त) को भारत की शीर्ष पहलवान Vinesh Phogat का घर वापसी पर शानदार स्वागत किया गया. विनेश जब आईजीआई एयरपोर्ट पर उतरीं तो उनके प्रशंसकों की भारी भीड़ उनके स्वागत के लिए मौजूद थी. कांग्रेस सांसद दीपेंद्र हुड्डा के साथ ही पूर्व ओलंपिक पदक विजेता पहलवान साक्षी मलिक, बजरंग पुनिया और विजेंदर सिंह भी विनेश का स्वागत करने के लिए मौजूद थे.
‘मैं सभी देशवासियों को धन्यवाद देती हूं, मैं बहुत भाग्यशाली हूं’ – Vinesh Phogat
पहलवान विनेश फोगाट पेरिस से दिल्ली के आईजीआई एयरपोर्ट पर पहुंचीं तो रो पड़ीं. उन्होंने कहा, ‘मैं सभी देशवासियों का शुक्रिया अदा करती हूं, मैं बहुत भाग्यशाली हूं.’
विनेश को पेरिस ओलंपिक 2024 अभियान में काफी निराशा का सामना करना पड़ा था, जब 7 अगस्त को स्वर्ण पदक के लिए अपने अंतिम मुकाबले से कुछ घंटे पहले उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया गया था. उनका वजन 50 किग्रा वर्ग से 100 ग्राम अधिक था और उन्हें रजत पदक से भी वंचित कर दिया गया था, जो भारतीय दल और समर्थकों के लिए बड़ी निराशा थी.
29 वर्षीय पहलवान ने रजत पदक के लिए अपील करने के लिए 8 अगस्त को खेल पंचाट न्यायालय (CAS) का दरवाजा खटखटाया था. CAS ने 9 अगस्त को विनेश और यूनाइटेड वर्ल्ड रेसलिंग (UWW) और अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (IOC) के प्रतिनिधियों के साथ सुनवाई की और अपना फैसला 16 अगस्त तक टाल दिया था, लेकिन इसके बाद उनकी अपील खारिज कर दी गयी.
Olympics 2024: उम्मीदों के विपरीत था विनेश का प्रदर्शन
तीन बार की कॉमनवेल्थ स्वर्ण पदक विजेता को पेरिस में फाइनल में प्रवेश करने के लिए बहुत कम लोगों ने उम्मीद की थी, क्योंकि उन्हें पहले दौर में शीर्ष वरीयता प्राप्त और दुनिया की नंबर 1 यूई सुसाकी के खिलाफ खेलना था. लेकिन भारतीय पहलवान ने अपने अभियान की शानदार शुरुआत करते हुए प्रभावशाली जीत के साथ दुनिया को चौंका दिया. उन्होंने कठिन चुनौतियों को पार करते हुए फाइनल में प्रवेश किया और भारत के लिए पदक पक्का किया.
लेकिन 33वें ग्रीष्मकालीन खेलों में एक बड़ा विवाद तब खड़ा हो गया जब आयोजकों ने भारतीय पहलवान को यूएसए की सारा हिल्डेब्रांट के खिलाफ अंतिम मुकाबले से पहले अयोग्य घोषित कर दिया. भारतीय ओलंपिक संघ (IOA) और उसके समर्थकों ने इस फैसले के खिलाफ कड़ा विरोध जताया जबकि विनेश ने 8 अगस्त को पेशेवर कुश्ती से संन्यास लेने का चौंकाने वाला कदम उठाया.
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इस बीच, 21 वर्षीय अमन सेहरावत ने पुरुषों के 57 किग्रा वर्ग में कांस्य पदक जीतकर भारत की कुश्ती की पदक श्रृंखला जारी रखी. भारत कुश्ती में सिर्फ एक पदक जीतने में सफल रहा, जबकि नीरज चोपड़ा ने 2024 पेरिस खेलों में एकमात्र रजत पदक जीता.