पहले बल्लेबाजी लेकर श्रीलंका ने खड़ा किया एक डिसेंट स्कोर
वाशिंगटन के नेतृत्व में भारतीय स्पिनरों ने लंकाई बल्लेबाजों को कौशल की परीक्षा दी, लेकिन मेजबान टीम को अपने अंतिम क्रम से पर्याप्त संघर्ष करते हुए नौ विकेट पर 240 रन बनाने पड़े. वाशिंगटन (3/30) और कुलदीप यादव (2/33) सबसे चतुर थे क्योंकि घरेलू बल्लेबाजों को मुश्किल हो रही थी. छह विकेट पर 136 रन के कठिन स्कोर से बाहर निकलने के लिए वेलालेज (39) और कामिंडु (40) के बीच सातवें विकेट के लिए 72 रन की साझेदारी की जरूरत थी. हालांकि, पहला झटका मोहम्मद सिराज ने दिया जब उन्होंने निसांका को विकेट के पीछे राहुल के हाथों कैच कराया.
लेकिन अविष्का फर्नांडो (40, 62बी, 5×4) और कुसल मेंडिस (30, 42बी, 3×4) ने नई गेंद की ताज़गी का इस्तेमाल करते हुए दूसरे विकेट के लिए 74 रन जोड़े, जिसके बाद सुधार का दौर आया.लेकिन एक बार जब स्पिनरों ने दोनों छोर से काम करना शुरू कर दिया तो स्कोरिंग दर कम हो गई और लंकावासियों को रन के लिए गेंद को इधर-उधर घुमाने के लिए मजबूर होना पड़ा. फर्नांडो गेंद को ऑनसाइड करने के लिए आगे की ओर झुके लेकिन वाशिंगटन को परिणामी बढ़त को बरकरार रखना था. मेंडिस वाशिंगटन के खिलाफ स्वीप करने गए, लेकिन पूरी तरह से चूक गए और अंपायर के पास पगबाधा के लिए चिल्लाना स्वीकार करने का सरल काम था.
असालंका ने ट्विकर्स के खिलाफ खड़े होने के लिए पर्याप्त साहस दिखाया. लेकिन बाएं हाथ का बल्लेबाज वॉशिंगटन की गेंद पर इच्छित कट नहीं रख सका, जिसने बाएं हाथ के बल्लेबाजों को विकेट के चारों ओर गेंदबाजी की, क्योंकि अक्षर ने सर्कल के अंदर एक आसान कैच पकड़ लिया. उस समय लंका का स्कोर छह विकेट पर 136 रन था और एक बार फिर महत्वपूर्ण काम युवा वेललेज पर छोड़ दिया गया था. बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अक्षर और सिराज पर एक-एक छक्का लगाया और उनके पास कामिंदु के रूप में एक आदर्श साथी था, जिसे नौ रन पर दुबे ने कुलदीप की गेंद पर गिरा दिया.
कुलदीप द्वारा वेलालेज को आउट करने से कामिंदू को अपने कुछ जोरदार शॉट खेलने से नहीं रोका गया. अंतिम पांच ओवरों में भारतीय गेंदबाजों का प्रयास भी संतोषजनक नहीं था, अक्सर गेंद को इधर-उधर फेंकते रहे क्योंकि श्रीलंका ने 44 कीमती रन जोड़े.
भारतीय स्पिनरों ने अपना जाल बिछाकर श्रीलंका को 50 ओवरों में 240/9 पर रोक दिया. भारत के लिए वाशिंगटन सुंदर ने तीन विकेट लिए, जबकि कुलदीप यादव ने दो विकेट लिए. इस बीच, कामिंदु मेंडिस और डुनिथ वेलालेज ने सातवें विकेट के लिए 72 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी करके लंकाई पारी को पुनर्जीवित किया और अपनी टीम को एक मुश्किल सतह पर एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा करने में मदद की.
दो मैच, दो टाई. गौतम गंभीर के नेतृत्व में भारतीय टीम की ऐसी शुरुआत की किसी ने कल्पना भी नहीं की होगी. जबकि भारत और श्रीलंका के बीच तीसरे टी20 मैच का निर्णय सुपर ओवर के माध्यम से किया गया था, कोलंबो में पहले वनडे में दोनों को अलग करने के लिए कुछ भी नहीं था. यह बिल्कुल अलग बात है कि भारत को मैच आराम से जीतना चाहिए था, खासकर तब जबकि जीतने के लिए चार गेंदों पर एक रन की जरूरत थी. और अगर अर्शदीप सिंह ने बेहतर शॉट चयन चुना होता, तो परिणाम पूरी तरह से अलग होता. खेल भले ही टाई पर समाप्त हुआ, लेकिन नतीजा श्रीलंका के लिए जीत से कम नहीं था.
श्रीलंका ने 1997 के बाद से भारत को एकदिवसीय द्विपक्षीय श्रृंखला में नहीं हराया है, लेकिन उसके पास यहां इस हुडदंग को तोड़ने का एक मजबूत मौका है. हालाँकि, अगर एक बात है जो दुनिया इस भारतीय टीम के बारे में जानती है, तो वह यह है कि जब परिणाम उनके अनुरूप नहीं होता है तो वे मजबूत होकर वापस आते हैं, अत्यधिक दृढ़ निश्चयी और अधिक निर्दयी. दो रात पहले का मुकाबला खिलाड़ियों के लिए एक घाव की तरह होगा, खासकर गंभीर के लिए, जिन्होंने कोहली के साथ मिलकर समय से पहले जश्न मनाया जब शिवम दुबे ने स्कोर बराबर करने के लिए चौका लगाया.
भारत इस बात से अवगत होगा कि वे मध्यक्रम में एक और घटिया बल्लेबाजी प्रदर्शन नहीं कर सकते. कप्तान रोहित शर्मा और बाकी बल्लेबाजों के बीच की खाई इतनी चौड़ी है कि भारत के कप्तान के 47 में से 58 रन को छोड़कर, अगला सर्वश्रेष्ठ स्कोर अक्षर पटेल का 33 रन था. ऐसा लगता है कि रोहित ने वहीं से आगे बढ़ना जारी रखा है जहां उन्होंने 19 नवंबर को छोड़ा था, और पहले वनडे को देखते हुए, अन्य बल्लेबाजों ने भी ऐसा किया है. भारत की बल्लेबाजी की गहराई को धन्यवाद, वे उबर सकते हैं लेकिन लगातार दो मैचों में ऐसा करने की जरूरत इसे बहुत कम कर देगी.
इस बीच, श्रीलंका ने जिस तरह से चीजों को वापस खींचा उससे आत्मविश्वास हासिल हुआ होगा. श्री लंका ने होम एडवांटेज का अच्छा इस्तेमाल करते हुए भारत को टक्कर देने की पूरी कोशिश की है.
Jeffrey Vandersay ने भारत के टॉप ऑर्डर को तहस नहस किया
दूसरी इनिंग में एक बार फिर से रोहित शर्मा ने ताबड़तोड़ शुरुआत दी भारत को जिसमें उन्होंने 64 रन बनाए 4 छक्कों और 5 चौकों की मदद से और महज 13 ओवरों में भारत को 97 रन के स्कोर तक पहुंचाया. शुभम्न गिल ने भी दूसरे छोड़ से 35 रनों की पारी खेली और कुछ ओवरों बाद वो भी Jeffrey Vandersay का शिकार बैंक पवेलियन की ओर लौट गए.
उसके बाद विराट कोहली और शिवम दूबे कुछ ही ओवरों के उपरांत Jeffrey Vandersay की बॉल पर आउट होके चलते बने. मिडिल ऑर्डर में इस बार अक्सर पटेल को पांचवे नंबर पर प्रमोट किया जोकि एक सही डिसीजन साबित हुआ. अक्सर पटेल ने एक बेहतरीन 44 रन की पारी खेलके काफी देर तक पारी को संभाला पर वो कप्तान चरित असलंका की गेंद पर कॉट एंड बोल्ड होकर चलते बने. इसके बाद पूरे मिडिल और लोअर ऑर्डर ने बेहद निराशाजनक बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया. अंततः श्री लंका को उसकी लाजवाब गेंदबाजी का परिणाम मिला और उन्होंने Jeffrey Vandersay के स्पेल की मदद से भारत को 32 रनों के मार्जिन से हरा कर सीरीज में 1–0 से बढ़त हासिल कर ली.
241 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत मुश्किल से 208 रन ही बना सका और 42.2 ओवर में आउट हो गया. इस जीत के साथ श्रीलंका तीन मैचों की वनडे सीरीज में 1-0 से आगे है. 10 ओवरों में 33 रन देकर 6 विकेट झटकने वाले Jeffrey Vandersay दूसरे ओडीआई में मैन ऑफ द मैच बने.