इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2023 की शुरुआत इस महीने के अंत में हो रही है. सभी 10 टीमें अपनी तैयारियों में जुट गयी है. कई फ्रेंचाइजी के शिविर शुरू हो गये हैं. गुरुवार को ही चेन्नई सुपर किंग्स ने बताया था कि शुक्रवार से उनका ट्रेनिंग कैंप शुरू हो रहा है. ऐसे में अधिकांश इंटरनेशनल क्रिकेटर अपने देश के ही ओर से असाइनमेंट में व्यस्त हैं, और जो इसमें शामिल नहीं है, वह अपने फ्रेंचाइजी के साथ जुड़ रहे हैं. इस बीच महेंद्र सिंह धोनी चेन्नई पहुंच गये हैं.
महेंद्र सिंह धोनी का चेन्नई एयरपोर्ट पर जोरदार स्वागत हुआ. फैंस उनकी एक झलक के लिए पागल हो रहे थे. चेन्नई सुपर किंग्स ने अपने ट्विटर हैंडल पर इसका एक वीडियो शेयर किया है. वीडियो में अगस्त 2020 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले धोनी को होटल में पहुंचने के बाद प्रशंसकों के साथ फोटो खिंचवाते देखा जा सकता है. चेन्नई एयरपोर्ट पर पहुंचने पर धौनी का ढोलक से स्वागत करते देखा जा सकता है. कई प्रशंसक उनकी तस्वीरें लेने की भी कोशिश कर रहे थे. इस बीच सीएसके के कप्तान उनकी गाड़ी में सवार होकर निकल गये.
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धोनी के होटल पहुंचने के बाद भी जश्न का सिलसिला जारी रहा. वहां भी उन्हें अपने कमरे में जाने से पहले एक युवा प्रशंसक के साथ फोटो खिंचवाते हुए देखा गया. सीएसके ने अन्य सितारों के टीम होटल पहुंचने के वीडियो भी शेयर किये हैं. इनमें अंबाती रायडू और भारत के पूर्व टेस्ट उप-कप्तान अजिंक्य रहाणे शामिल थे. ऑलराउंडर शिवम दूबे ने भी टीम होटल पहुंचने पर कैमरे को पोज देते देखे गये.
Oh Captain, our Captain! 💛#DencomingDay @msdhoni pic.twitter.com/OgyC7TeSLY
— Chennai Super Kings (@ChennaiIPL) March 2, 2023
धोनी ने 2022 के आईपीएल सीजन की शुरुआत में टीम की कप्तानी छोड़ दी थी और टीम की कमान ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा को सौंप दी थी. हालांकि, खराब फॉर्म के बाद जडेजा ने कप्तानी छोड़ दी और धोनी फिर से कप्तान बने. भारत के पूर्व कप्तान अब 41 साल के हो गये हैं और इस बात को लेकर कयास लगाये जा रहे हैं कि क्या 2023 का आईपीएल सीजन उनका आखिरी हो सकता है.
धोनी ने खुद कहा कि वह चेपॉक स्टेडियम में प्रशंसकों के सामने खेले बिना आईपीएल खेलना नहीं छोड़ना चाहते. पिछले दो वर्षों में कोविड-19 महामारी के कारण आईपीएल का आयोजन सीमित जगहों पर हुआ है. धोनी ने कहा था कि चेन्नई में नहीं खेलना और धन्यवाद कहना अनुचित होगा. इस सीजन में धोनी के पास चेन्नई में खेलने का मौका है, क्योंकि हर टीम को अपने होम ग्राउंड पर सात लीग मुकाबले खेलने हैं.