Ind vs Nz: तीसरे टेस्ट मैच को भारत की गिरफ्त में लाने में गेंदबाजों का बड़ा योगदान रहा. जडेजा और अश्विन ने दूसरी पारी में कीवा बल्लेबजों को खड़ा होने का मौका ही नहीं दिया. जडेजा ने 4 विकेट लिया तो अश्विन ने भी 3 विकेट चटकाकर भारत के लिए जीत का मौका तैयार कर दिया. इस मैच में अश्विन ने पहली पारी में तो कोई विकेट नहीं लिया, लेकिन दूसरी पारी में डेरिल मिशेल का पीछे दौड़ते हुए एक बेहतरीन कैच लिया. लेकिन हम यहां उनके कैच की नहीं बल्कि उनके कैरम बॉल की बात कर रहे हैं.
तीसरे टेस्ट मैच में भारत जल्दी-जल्दी विकेट निकाल रहा था. 131 रन पर 5 विकेट निकल चुके थे. छठवें विकेट की साझेदारी 31 रन हो चुकी थी और भारतीय कप्तान की अधीरता साफ दिख रही थी. उन्होंने गेंद थमाई रविचंद्रन अश्विन को और अश्विन ने तुरंत ही कमाल दिखाया. अश्विन ने ग्लेन फिलिप्स को अपनी फिरकी में ऐसा फंसाया कि उनके पास मैदान से बाहर जाने के अलावा और कोई विकल्प नहीं था. अश्विन की कैरम बॉल पर ग्लेन ने आड़ा बल्ला चलाया, गेंद टप्पा खाने के बाद बाहर ओर निकल गई और विकेट का स्पर्श करते हुए गिल्लियां बिखेर गई. आप वीडियो में देख सकते हैं कि कैसे अश्विन की इस ब्यूटी का ग्लेन फिलिप्स के पास कोई जवाब नहीं था.
क्या है कैरम बॉल है और अश्विन का ध्यान इस पर कैसे गया
38 वर्षीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन इस समय भारतीय गेंदबाजी की रीढ़ बने हुए हैं. अश्विन के तरकश में कई सारे तीर हैं, ऐसा ही एक तीर है कैरम बॉल. अश्विन ने अपनी किताब में इसके बारे में विस्तार से जिक्र किया है. उन्होंने लिखा है, कि अपने शुरुआती दिनों में वे टेनिस गेंद से खेलते समय इसके बारे सीख रहे थे. लेकिन अपने कोच की सलाह पर इस पर ज्यादा ध्यान न देते हुए अपनी गेंदबाजी को सुधारने पर ध्यान दिया. लेकिन उनके मन की कसक तब बढ़ गई जब श्रीलंका के गेंदबाज अजंता मेंडिस ने 2008 में इसी तरह की गेंद फेंककर भारतीय बल्लेबाजी को तबाह कर दिया. मेंडिस ने अपने पहले मैच में ही भारत के 8 बल्लेबाजों को आउट कर तहलका मचा दिया. अश्विन ने भी मेहनत कर उसे सीखा. अपने दाएं हाथ की मध्यमा उंगली से गेंद को रिलीज करते हुए उसे तेजी से पीछे करते हैं. जिसकी वजह से गेंद पड़कर ऑफ ब्रेक होकर सीधा बाहर की ओर निकलती है. बल्लेबाज को इस गेंद को पढ़ना मुश्किल हो जाता है, खासकर तब जब तीन चार गेंद किसी और तरह से आईं हों.
अश्विन ने अपनी किताब में लिखा है, कि तमिलनाडु के गली क्रिकेट की भाषा में इसे सुडोकू बॉल कहा जाता है. इस गेंद को कैरम बॉल कहने का कारण यह कि इसमें बीच वाली उंगली का ही ज्यादा इस्तेमाल होता है, जैसा कैरम खेलने के दौरान खिलाड़ी करते हैं. अश्विन भारत के टेस्ट मैचों में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में दूसरे नंबर पर हैं. इस टेस्ट को छोड़कर अश्विन ने 105 टेस्ट मैचों में 536 विकेट लिए हैं. अश्विन का बेस्ट बॉलिंग फिगर 59 रन देकर 7 विकेट है, जो उन्होंने 2016 में न्यूजीलैंड के खिलाफ ही इंदौर में हासिल किया था. अश्विन ने अब तक 37 बार 5 विकेट हासिल किए हैं और एक मैच में कुल 8 बार 10 से ज्यादा विकेट लिए हैं. भारत के इस ऑफ स्पिनर के पास अब भी काफी क्रिकेट बाकी है और वे अनिल कुंबले के सबसे ज्यादा विकेट लेने के रिकॉर्ड को भी तोड़ सकते हैं.