भारत के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली का बल्ले से खराब प्रदर्शन सार्वजनिक बहस का विषय बना हुआ है. खासकर जब भारतीय राष्ट्रीय टीम ऑस्ट्रेलिया में इस साल टी-20 वर्ल्ड कप की तैयारी में जुटी है. स्टार बल्लेबाज लगभग तीन वर्षों से तीनों प्रारूपों में शतक बनाने में विफल रहे हैं. कोहली को मौजूदा वेस्टइंडीज दौरे के लिए आराम दिया गया है. उन्होंने आखिरी बार एजबेस्टन में पांचवें और अंतिम टेस्ट में केवल 11 और 20 रन बनाये और टी-20 में वह दो पारियों में सिर्फ 12 रन बना सके.
वनडे इंटरनेशनल में भी कोहली का खराब फॉर्म जारी रहा. इंग्लैंड में 50 ओवर के दो मैचों में कोहली के बल्ले से 17 और 16 रन ही निकले. कोहली के आगामी एशिया कप के लिए भारतीय टीम का हिस्सा होने की संभावना के साथ, पूर्व बल्लेबाज संजय मांजरेकर का मानना है कि पिछले कुछ वर्षों में पर्याप्त ब्रेक लेने के बाद कोहली को हर अंतरराष्ट्रीय खेल खेलना चाहिए था. पिछले विश्व टी-20 के बाद से, 33 वर्षीय ने सिर्फ चार 20 ओवर के खेल खेले हैं, दो वेस्टइंडीज के खिलाफ और दो मैच इंग्लैंड के खिलाफ.
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क्रिकेटर से कमेंटेटर बने मांजरेकर ने SPORTS18 के शो ‘स्पोर्ट्स ओवर द टॉप’ में कहा कि मुझे लगता है कि उन्हें हर संभव अंतरराष्ट्रीय मैच में विराट कोहली के साथ खेलना चाहिए था, जो भी प्रारूप हो क्योंकि विराट को ब्रेक मिल गया है. लोग इस बात की वकालत कर रहे हैं कि उन्हें कुछ ब्रेक लेना चाहिए और उन्होंने ब्रेक ले लिया है. यदि आप पिछले दो वर्षों को देखें, तो उसने बहुत अधिक अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है. हो सकता है कि उन्होंने विराट कोहली के साथ बातचीत की हो, लेकिन मेरा व्यक्तिगत विचार है कि विराट कोहली जितना अधिक खेल सकते थे ये मैच उनके लिए बेहतर होते.
मांजरेकर ने भारत के वरिष्ठ गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार की प्रशंसा की, जिन्होंने विश्व क्रिकेट में अपने अविश्वसनीय बदलाव के रास्ते में लगातार असफलताओं का सामना किया है. पेसर को कई बार चोटे आयीं, लेकिन उसकी स्विंग क्षमता कभी संदेह में नहीं थी. उनकी परेशानी 2018 की है जब पीठ की चोट ने उन्हें इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज से बाहर होने के लिए मजबूर किया. उन्हें 2019 एकदिवसीय विश्व कप के दौरान हैमस्ट्रिंग का झटका भी लगा और ऑस्ट्रेलिया दौरे से भी चूक गये.
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मांजरेकर ने कहा कि भुवनेश्वर ने हाल ही में एक साक्षात्कार दिया और वह इस समय अपने चरम पर हैं. अठारह महीने पहले, हमने सोचा था कि उसका अंतरराष्ट्रीय करियर खत्म हो गया है लेकिन उन्होंने शानदार वापसी की है और टी20 विश्व कप टीम में जगह बनाना निश्चित है. भुवनेश्वर ने स्पष्ट रूप से कहा है कि जैसे बहुत सारे खिलाड़ियों के साथ होता है, जब आप बुरे दौर से गुजर रहे होते हैं, तो इससे बाहर आने का सबसे अच्छा तरीका खेलना होता है.