भारतीय टीम इन दिनों अफगानिस्तान टीम के साथ तीन मैचों की टी20 सीरीज खेल रही है. भारतीय टीम ने सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त बना ली है. भारत और अफगानिस्तान के बीच रविवार को तीन मैचों की सीरीज का दूसरा मुकाबला खेला गया. मैच में भारतीय टीम के हरफनमौला खिलाड़ी अक्षर पटेल को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया. मैच में अक्षर पटेल ने चार ओवर में 17 देकर दो अफगानी बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाया. बता दें, अक्षर पटेल चोट के कारण टीम से बाहर होने से पहले वो वनडे विश्व कप 2023 के लिए भी भारतीय टीम का हिस्सा थे. अक्षर पटेल इस साल 2024 में होने वाले टी20 विश्व कप टीम के लिए प्रबल दावेदारी पेश कर रहे हैं. लेकिन प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने के लिए उन्हें रवींद्र जडेजा से प्रतिस्पर्धा करनी होगी. टीम चयन को देखते हुए भारतीय टीम के पूर्व क्रिकेटर पार्थिव पटेल ने कहा, चयन के समय अक्षर पटेल को जडेजा से अधिक महत्व देनी चाहिए.
इंदौर में खेले गए दूसरे टी20 मुकाबले के बाद जियो सिनेमा पर ब्रॉडकास्टर से बात करते हुए पार्थिव पटेल ने कहा, ‘जब T20 प्रारूप की बात आती है तो अक्षर को भारतीय टीम में एक निश्चित चयन क्यों मिलता है. उनकी ताकत वह सटीकता है जिसके साथ वह गेंदबाजी करते हैं. वह ज्यादातर समय स्लॉट में गेंदबाजी नहीं करते हैं. यदि आप उनकी गेंदबाजी में रन बनाना चाहते हैं, तो आपको अपने पैरों का उपयोग करते हुए जगह बदलते रहनी होगी और पैरों का उपयोग करना आसान नहीं है.’ उन्होंने आगे कहा, ‘वह ऐसे व्यक्ति हैं जो हर जगह प्रदर्शन कर सकते हैं. इस टी20 प्रारूप में, हां, हम रवींद्र जडेजा के बारे में बात करते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि अक्षर आपको स्थिरता देता है. वह पावरप्ले में गेंदबाजी करते हैं और यह उन्हें और भी बेहतर क्रिकेटर बनाता है.’
टीम में खिलाड़ी की चयन पर बात करते हुए भारतीय टीम के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज पार्थिव पटेल ने बिना संकोच कीये कहा कि जब सबसे छोटे प्रारूप की बात आती है तो अक्षर को भारतीय टीम में जडेजा की जगह चुना जाना चाहिए. उन्होंने कहा, ‘टी20 जैसे मुकाबलों में मुझे लगता है कि अक्षर बेहतरीन प्रदर्शन करता है. वह काफी अलग तरीके का गेंदबाज है. उसकी गेंदबाजी के सामने बल्लेबाज जूझते नजर आते हैं. साथ ही वह किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी के लिए बिल्कुल फिट बैठता है. समय आने पर अक्षर पटेल पावर हिटर की भी भूमिका अदा करता है. इस प्रारूप में अक्षर, जडेजा से आगे हैं.’