अत्यधिक प्रतिस्पर्धा के कारण भारतीय क्रिकेट टीम में जगह बनाना किसी भी खिलाड़ी के लिए आसान नहीं है. कई ऐसे क्रिकेटर हैं जिनका घरेलू सीजन शानदार रहा है, फिर भी उन्हें टीम इंडिया की जर्सी नहीं मिल सकी है. हाल के दिनों सरफराज खान एक ऐसा ही नाम है. सरफराज ने पिछले कुछ सीजन में रणजी में धमाकेदार पारी खेली है, लेकिन उन्हें वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट टीम में मौका नहीं मिला. हालांकि, सौराष्ट्र के शेल्डन जैक्सन ने अभी तक हार नहीं मानी है.
37 साल के के शेल्डन जैक्शन ने पिछले सीजन में सौराष्ट्र के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन किया और इंडियन प्रीमियर लीग के 2022 संस्करण में कोलकाता नाइट राइडर्स का भी प्रतिनिधित्व किया. 90 प्रथम श्रेणी मैच और 77 लिस्ट ए मुकाबलों में खेलने के बाद, जैक्सन को भारतीय टीम में चुने जाने का अब भी इंतजार है. पिछले साल जब उन्हें भारत ‘ए’ के लिए भी नहीं चुना गया था, तब उन्होंने अपनी निराशा व्यक्त की थी.
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जैक्सन ने अपने आधिकारिक ट्विटर हैंडल पर कहा, ‘मुझे यह विश्वास करने और सपने देखने का अधिकार है कि अगर मैंने लगातार तीन सीजन में प्रदर्शन किया है, तो मुझे उम्र के आधार पर नहीं बल्कि मेरे प्रदर्शन के आधार पर चुना जा सकता है. यह सुनकर थक गया हूं कि मैं एक अच्छा खिलाड़ी और कलाकार हूं लेकिन मैं बूढ़ा हूं, मैं 35 का हूं 75 का नहीं.’ स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ एक साक्षात्कार में जैक्सन ने कहा कि उन्हें अपने क्रिकेट करियर को जारी रखने की प्रेरणा भारत के दिग्गज दिनेश कार्तिक और एमएस धोनी से मिलती है.
जहां कार्तिक ने 37 साल की उम्र में पिछले साल टीम इंडिया में शानदार वापसी की, वहीं धोनी ने इस साल 41 साल की उम्र में चेन्नई सुपर किंग्स को रिकॉर्ड पांचवां आईपीएल खिताब दिलाया. उन्होंने कहा, ‘जब मैं दिनेश कार्तिक और एमएस धोनी को देखता हूं तो प्रेरित होता हूं. मैं केकेआर में उनके (कार्तिक) साथ था और मैंने उनका पूरा बदलाव देखा है. मेरे करियर के जिस पड़ाव पर मैं हूं, वह मेरे लिए एक प्रेरणा हैं.’
जैक्सन ने कहा, ‘अगर आपको मौका नहीं मिलेगा तो आप कहां प्रभाव छोड़ेंगे? मैं कभी भी किसी के चयन पर टिप्पणी नहीं कर सकता. मैं केवल अपने बारे में पूछ सकता हूं कि मुझे क्यों नहीं चुना गया. मैं कभी चयनकर्ता को फोन नहीं करूंगा और पूछूंगा कि मैं क्यों नहीं हूं. अगर मैं काफी अच्छा नहीं होता, तो मैं पचास के करीब औसत के साथ 90+ गेम नहीं खेल पाता.’ इस साल जैक्सन आईपीएल में नहीं खेले, लेकिन उम्मीद है कि घरेलू सीजन शुरू होने पर वह सौराष्ट्र के लिए खेलेंगे.