अपने स्टार बल्लेबाज विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के शतक के दम पर टीम इंडिया ने न्यूजीलैंड के खिलाफ वर्ल्ड कप 2023 के पहले सेमीफाइनल में 397 रन बनाए. कीवी टीम को जीत के लिए 398 रन 50 ओवर में बनाने होंगे.
विराट कोहली ने अपना 50वां वनडे शतक जड़ते हुए महान सचिन तेंदुलकर का बड़ा वर्ल्ड रिकॉर्ड तोड़ दिया है. विराट ने यह कारनामा सचिन के सामने उनके होम ग्राउंड वानखेड़े स्टेडियम में किया.
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए कप्तान रोहित शर्मा ने भी 29 गेंद पर 47 रनों की पारी खेली. वह एक बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में बाउंड्री पर आउट हो गए. लेकिन रनों की रफ्तार कम नहीं हुई.
इस बीच 23वें ओवर में भारत को एक और झटका लगा, जब शुभमन गिल के पांव में खिंचाव आ गया और उन्हें मैदान के बाहर जाना पड़ा. गिल आखिरी ओवर में बल्लेबाजी करने आए और अपने स्कोर को 80 रनों तक पहुंचाया.
विराट कोहली ने 117 गेंद पर 113 रन बनाए, जबकि अय्यर ने 70 गेंद पर 105 रन बनाए. इन दोनों ने 128 गेंद पर 163 रन जोड़े. गिल ने कुल 66 गेंद पर नाबाद 80 रन की पारी खेली. केएल राहुल 20 गेंद पर 39 रन बना कर नाबाद रहे.
न्यूजीलैंड की तरफ से टिम साउदी सबसे महंगे लेकिन सबसे सफल गेंदबाज रहे. उन्होंने 100 रन देकर तीन विकेट लिए. कोहली ने 106 गेंद पर अपना शतक पूरा करके किसी एक विश्व कप में सर्वाधिक रन बनाने के तेंदुलकर (2003 में 673 रन) का रिकॉर्ड भी अपने नाम किया.
कोहली के खिलाफ न्यूजीलैंड ने शुरू में ही एलबीडब्ल्यू के लिए डीआरएस लिया था. इसके अलावा कीवी गेंदबाज उन्हें किसी भी समय परेशान नहीं कर पाए. उन्होंने सहजता से अपने रन बटोरे और साउदी की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग में कैच देने से पहले अपनी पारी में नौ चौके और दो छक्के लगाए.
पिछले मैच में शतक जड़ने वाले अय्यर ने अपनी उसी लय को बरकरार रखा और अपने घरेलू मैदान वानखेड़े में छक्कों की बौछार करके दर्शकों का भरपूर मनोरंजन किया. उन्होंने साउदी पर छक्का लगाने के बाद अगली गेंद पर एक रन लेकर 67 गेंद पर अपना शतक पूरा किया. यह विश्व कप के नॉकआउट चरण में सबसे तेज शतक है.
अय्यर इसके बाद बोल्ट की गेंद पर लॉन्ग ऑफ पर कैच देकर पवेलियन लौटे, जिससे भारत 400 रन के पार नहीं पहुंच पाया. अय्यर ने अपनी पारी में चार चौके और आठ छक्के लगाए. रोहित ने ट्रेंट बोल्ट के पहले ओवर में दो चौके लगाकर जतला दिया था कि वह बड़े शॉट खेलने से नहीं हिचकिचाएंगे.
उन्होंने बोल्ट और साउदी दोनों को निशाने पर रखकर छक्के जड़ने की अपनी काबिलियत का खुलकर प्रदर्शन करके वानखेड़े स्टेडियम में मौजूद दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया. केन विलियमसन को छठे ओवर में ही बाएं हाथ के स्पिनर मिशेल सेंटनर को गेंद सौंपनी पड़ी.
भारतीय कप्तान ने उनका स्वागत चौके और छक्के से किया, लेकिन साउदी पर ऊंचा शॉट लगाते समय उनकी टाइमिंग सही नहीं थी और विलियमसन ने दौड़ लगाकर उसे कैच में बदल दिया. उन्होंने अपनी पारी में चार चौके और इतने ही छक्के लगाए तथा विश्व कप में सर्वाधिक छक्के लगाने के क्रिस गेल (49) के रिकॉर्ड को तोड़ा.
रोहित की आतिशबाजी के बाद गिल ने जिम्मेदारी संभाली. उन्होंने लॉकी फर्ग्यूसन को निशाने पर रखा और इस तेज गेंदबाज पर छक्का लगाकर 13वें ओवर में भारत का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया. गिल ने 41 गेंद पर वनडे में अपना 13वां अर्धशतक पूरा किया.