भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने मंगलवार को दुबई में अपने एशिया कप सुपर फोर मैच में श्रीलंका के खिलाफ आठ विकेट पर 173 रन बनाने से पहले 41 गेंदों में 72 रनों की रोमांचक पारी खेली. भारत को दो शुरुआती झटके लगने के बाद रोहित का बल्ला गरजा और उन्होंने अपनी पारी के दौरान पांच चौके और चार छक्के लगाये. रोहित ने सूर्यकुमार यादव के साथ 97 रनों की साझेदारी की. सूर्यकुमार ने 29 गेंद पर 34 रन बनाये.
रोहित शर्मा अपनी बड़ी पारी के दौरान एशिया कप में सचिन तेंदुलकर (23 मैचों में 971 रन) की संख्या को पीछे छोड़ दिया. तेंदुलकर ने टूर्नामेंट के वनडे प्रारूप में रन बनाये. रोहित शर्मा के अब 31 मैचों में 1016 रन हो गये हैं. उनसे ऊपर सिर्फ सनथ जयसूर्या (25 मैचों में 1220 रन) और कुमार संगकारा (24 मैचों में 1075 रन) हैं. मैच के बारे में बात करें तो रोहित के आउट होने के बाद रन गति रूक गयी.
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श्रीलंका की शुरुआत बेहतरीन रही क्योंकि उन्होंने सलामी बल्लेबाज केएल राहुल (6) और एक रनों की पारी खेल रहे विराट कोहली (0) को जल्दी-जल्दी आउट किया, जिससे गत चैंपियन भारत तीसरे ओवर में दो विकेट पर 13 रन बनाकर मुश्किल में पड़ गया. रोहित हालांकि सकारात्मक बने रहे और स्कोरबोर्ड को तेजी से आगे बढ़ाते रहे. उनका इरादा स्पष्ट हो गया जब उन्होंने छमिका करुणारत्ने को वाइड मिड-ऑन पर बाउंड्री के लिए खेला.
तेज-मध्यम गेंदबाज असिथा फर्नांडो को आक्रमण में लाया गया, और रोहित ने उन्हें लगातार गेंदों पर एक छक्का और एक चौका लगाया. पांचवें ओवर में 14 रन आये. भारतीय कप्तान ने इसके बाद थीकशाना को चार ओवर के स्क्वायर लेग के लिए मारा, जिससे भारत को छह पावरप्ले ओवरों में 44 रन बनाने में मदद मिली. लेग स्पिनर वानिंदु हसरंगा और करुणारत्ने ने इसके बाद कुछ कड़े ओवर फेंके, जिससे रोहित और सूर्यकुमार यादव की जोड़ी पर काबू पाने में सफलता मिली.
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इस बीच, हसरंगा की गेंद पर 40 रन बनाकर खेल रहे रोहित का एक्स्ट्रा कवर पर कैच छूटा. रोहित ने उस राहत का फायदा उठाया और असिथा फर्नांडो को डीप स्क्वेयर लेग पर एक छक्का लगाया और फिर एक चौके के साथ अपना अर्धशतक पूरा किया. बीच के ओवरों में रन गति थोड़ी धिमी हो गयी और भारत 200 के आंकड़े को नहीं छू पाया.