भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पहला टेस्ट मुकाबला सेंचुरियन में शुरू होने वाला है. रोहित शर्मा की अगुवाई में टीम इंडिया यहां पहली बार टेस्ट सीरीज जीतने के इरादे से मैदान उतरेगी. मुकाबला 26 दिसंबर से सुपरस्पोर्ट पार्क में शुरू होगा. दो मैचों की सीरीज के लिए भारत ने अपने अनुभवी खिलाड़ियों को टीम में शामिल किया है. कप्तान रोहित शर्मा के साथ विराट कोहली और जसप्रीत बुमराह भी वर्ल्ड कप के बाद पहली बार मैदान पर एक्शन में दिखेंगे. भारत ने रेनबो नेशन में कुल 8 टेस्ट सीरीज खेला है, जिनमें से 7 में हार मिली है. एक टेस्ट सीरीज ड्रा रहा है. रोहित शर्मा इस रिकॉर्ड को बदलने के लिए उत्साहित हैं.
मोहम्मद शमी और ईशान किशन बाहर
सीनियर खिलाड़ियों से सजी इस टीम के लिए प्लेइंग इलेवन चुनना टीम प्रबंधन के लिए एक अलग तरह की चुनौती है. चोट के कारण मोहम्मद शमी सीरीज से बाहर हो गए हैं. दूसरी ओर विकेटकीपर बल्लेबाज ईशान किशन ने टेस्ट सीरीज से छुट्टी ले ली है. अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन टीम का हिस्सा हैं लेकिन उम्मीद कम है कि उन्हें पहले मुकाबले में खेलने का मौका मिलेगा.
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रोहित शर्मा (कप्तान) : वनडे विश्व कप 2023 के फाइनल में हार के बाद भारत के कप्तान के लिए यह पहला मैच है. उनका लक्ष्य पिछली हार को भुलाकर अतिरिक्त ऊर्जा के साथ पहले टेस्ट में उतरना होगा. टीम इंडिया रोहित की कप्तानी में दक्षिण अफ्रीका में अपनी पहली टेस्ट सीरीज जीतने की कोशिश करेगी.
यशस्वी जायसवाल : यह मैच इस युवा खिलाड़ी के लिए अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करने का एक शानदार मंच होगा. जायसवाल ने सभी फॉर्मेट में अब तक खुद को साबित किया है. मैच में उन्हें बतौर ओपनर मौका मिल सकता है.
शुभमन गिल : स्टार सलामी बल्लेबाज इस मैच में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर सकते हैं. जायसवाल के आने से उनको तीसरे नंबर पर भेजने की तैयारी है. लंबे समय तक इस जगह पर चेतेश्वर पुजारा खेलते आए हैं. शुभमन को उनकी जगह लेनी होगी.
विराट कोहली : स्टार बल्लेबाज के लिए साल 2023 शानदार रहा है. विश्व कप में विराट कोहली टॉप स्कोरर रहे थे. पिछली सीरीज में बतौर कप्तान खेलने वाले कोहली पर इस सीरीज में कोई अतिरिक्त दबाव नहीं होगा. उन्हें केवल एक विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में खेलना है. उम्मीद है कोहली में रन बनाने और अपनी टीम के लिए मैच जीतने की वही भूख होगी.
श्रेयस अय्यर : अपने 10 मैचों के टेस्ट करियर में श्रेयस अय्यर ने खुद को वास्तव में अच्छा साबित किया. अतीत को भूलकर अय्यर को नई शुरुआत करनी होगी. छोटी गेंदे अब तक इस बल्लेबाज की कमजोरी रही है. ऐसे में उन्हें अपनी शैली में कुछ बदलाव करने होंगे, जिसके लिए वह तैयार होंगे.
केएल राहुल (विकेटकीपर) : केएल राहुल के लिए यह एक कड़ी परीक्षा होगी. इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने अब तक सबसे लंबे प्रारूप में विकेट के पीछे ज्यादा समय नहीं बिताया है. उन्हें बल्ले से भी कमाल दिखाना होगा, जैसा ऋषभ पंत कई बार कर चुके हैं. वर्ल्ड कप में बेहतर विकेटकीपिंग के लिए राहुल की काफी सराहना हुई है.
रवींद्र जडेजा : टीम इंडिया का स्टार ऑलराउंडर गेंद से रनों को रोकने के साथ विकेट चटकाने में भी माहिर है. इनकी उपस्थिति टीम के लिए काफी महत्वपूर्ण होगी. हालांकि सेंचुरियन की पिच से स्पिनरों को ज्यादा मदद मिलने की उम्मीद नहीं है, फिर भी जडेजा के पास कई विविधताएं हैं.
शार्दुल ठाकुर : अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के ऊपर इस तेज गेंदबाज ऑलरांडर पर भरोसा दिखाया जा सकता है. ऐसे में शार्दुल पर बेहतर प्रदर्शन का दबाव भी होगा. टीम को गेंद के साथ-साथ उनसे बल्लेबाजी की भी उम्मीद होगी. तेज गेंदबाजी के अनुकूल पिच पर उनकी स्विंग गेंदबाजी भारत को सफलता दिलाने में अहम भूमिका निभा सकती है.
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प्रसिद्ध कृष्णा : दाएं हाथ के तेज गेंदबाज किसी भी सतह से जिस तरह की उछाल निकालते हैं, उसे देखते हुए उन्हें मुकेश कुमार से आगे मौका मिल सकता है. वह मोहम्मद शमी की जगह ले रहे है तो जिम्मेदारी भी बड़ी होगी. इनकों अपना लाइन लेंथ सही रखना होगा.
जसप्रीत बुमराह : स्टार तेज गेंदबाज बुमराह वर्ल्ड कप के बाद एक बार फिर एक्शन में होंगे. बुमराह किसी भी सतह पर शानदार गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं. उम्मीद है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी उनका प्रदर्शन बेहतरीन होगा और भारत को शुरुआती विकेट निकालने में उनसे मदद मिलेगी.
मोहम्मद सिराज : पिछले कुछ साल से मोहम्मद सिराज ने खुद को टेस्ट के लिए एक्सपर्ट तेज गेंदबाज के रूप में परिभाषित किया है. इस मैच में भी टीम को उनके कई उम्मीदें होंगी. जसप्रीत बुमराह के साथ उनकी जोड़ी भी खूब जमती है.