हार्दिक पंड्या ने बल्ले से कमाल करने के बाद गेंद से धमाल किया जिससे भारत ने पहले टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में गुरुवार को यहां इंग्लैंड को 50 रन से हराकर तीन मैच की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली. भारत ने हार्दिक पांड्या (33 गेंद में छह चौकों और एक छक्के से 51 रन) के करियर के पहले अर्धशतक से आठ विकेट पर 198 रन बनाये. उन्होंने सूर्यकुमार यादव (39) के साथ चौथे विकेट के लिए 37 और अक्षर पटेल (17) के साथ पांचवें विकेट के लिए 45 रन की साझेदारी की.
सूर्यकुमार ने दीपक हुड्डा (33) के साथ भी तीसरे विकेट के लिए 43 रन जोड़े. इंग्लैंड की ओर से क्रिस जॉर्डन सबसे सफल गेंदबाज रहे जिन्होंने चार ओवर में 23 रन देकर दो विकेट चटकाए. मोईन अली ने उनका अच्छा साथ निभाते हुए दो ओवर में 26 रन देकर दो विकेट हासिल किए. इंग्लैंड की टीम इसके जवाब में हार्दिक (33 रन पर चार विकेट) के करियर की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी के सामने मोईन अली (36) और हैरी ब्रूक (28) की उम्दा पारियों के बावजूद 19.3 ओवर में 148 रन पर ढेर हो गयी.
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पदार्पण कर रहे अर्शदीप सिंह (18 रन पर दो विकेट) और युजवेंद्र चहल (32 रन देकर दो विकेट) ने हार्दिक का अच्छा साथ निभाते हुए दो-दो विकेट चटकाए. इंग्लैंड पर दबदबा बनाने के बावजूद क्षेत्ररक्षण भारत की चिंता बनकर उभरा क्योंकि टीम ने कम से कम पांच कैच टपकाए. हार्दिक इस दौरान टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में अर्धशतक जड़ने के साथ चार विकेट चटकाने वाले सिर्फ 12वें क्रिकेटर बने. आईसीसी के पूर्ण सदस्य देशों में वह यह उपलब्धि हासिल करने वाले सिर्फ पांचवें क्रिकेटर हैं.
उनसे पहले वेस्टइंडीज के ड्वेन ब्रावो, आस्ट्रेलिया के शेन वाटसन, अफगानिस्तान के समीउल्लाह शिनवारी और पाकिस्तान के मोहम्मद हफीज ने यह कारनाम किया है. लक्ष्य का पीछा करने उतरे इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही. टीम ने पहले ही ओवर में कप्तान जोस बटलर (00) का विकेट गंवा दिया जिन्हें भुवनेश्वर कुमार ने बोल्ड किया. डेविड मलान ने तीसरे ओवर में भुवनेश्वर पर पारी का पहला चौका जड़ा और फिर तेज गेंदबाज अर्शदीप पर लगातार दो चौके मारे. मलान ने हार्दिक की पहली गेंद पर चौका मारा लेकिन अगली गेंद को विकेटों पर खेल गये.उन्होंने 14 गेंद में चार चौकों से 21 रन बनाए.
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हार्दिक के इसी ओवर में लियाम लिविंगस्टोन (00) भी रचनात्मक शॉट खेलने की कोशिश में विकेटकीपर दिनेश कार्तिक को आसान कैच दे बैठे जिससे इंग्लैंड का स्कोर तीन विकेट पर 29 रन हो गया. इंग्लैंड की टीम पावर प्ले में तीन विकेट पर 32 रन ही बना सकी. सलामी बल्लेबाज जेसन रॉय भी 16 गेंद में चार रन बनाने के बाद हार्दिक की गेंद को हर्षल पटेल के हाथों में खेल गये. मोईन ने हर्षल पर चौके और फिर एक रन के साथ आठवें ओवर में टीम के रनों का अर्धशतक पूरा किया. ब्रूक हालांकि इसी ओवर में भाग्यशाली रहे जब कार्तिक ने उनका कैच टपका दिया. मोईन भी 18 रन के स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब सूर्यकुमार उनका कैप लपकने में नाकाम रहे. मोईन ने अक्षर की लगातार गेंदों पर चौका और छक्का जड़ा लेकिन चहल ने अगले ओवर में उन्हें और ब्रूक को आउट करके इंग्लैंड की जीत की उम्मीदों को तोड़ दिया. ब्रूक को सूर्यकुमार के हाथों कैच कराने के बाद चहल ने मोईन को कार्तिक के हाथों स्टंप कराया.