भारत को बल्लेबाजी में लचर प्रदर्शन का खामियाजा भुगतना पड़ा जबकि गत चैंपियन इंग्लैंड ने बुधवार को चार विकेट की जीत के साथ आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप (ICC Womens World Cup 2022) में खिताब की रक्षा के अपने अभियान में नयी जान फूंक दी.
इंग्लैंड की वर्ल्ड कप 2022 में पहली जीत
भारत के प्रदर्शन में निरंतरता की कमी एक बार फिर नजर आई. इंग्लैंड ने भारत को सिर्फ 134 रन पर समेटने के बाद 31.2 ओवर में लक्ष्य हासिल करके लगातार तीन हार के क्रम को तोड़ते हुए पहली जीत दर्ज की. पिछले मैच में शतक जड़ने वाली स्मृति मंधाना 35 रन के साथ शीर्ष स्कोरर रही जबकि विकेटकीपर बल्लेबाज ऋचा घोष ने 33 रन की पारी खेली. भारत ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए और पूरी टीम 36.2 ओवर में ढेर हो गई.
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इंग्लैंड की जीत में चमकीं चार्ली डीन, चटकाये चार विकेट
इंग्लैंड की ओर से चार्ली डीन ने 23 रन देकर चार जबकि आन्या श्रुबसोल ने 20 रन देकर दो विकेट चटकाए. लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड की शुरुआत भी खराब रही और उसने तीसरे ओवर तक चार रन के स्कोर तक ही दोनों सलामी बल्लेबाजों डेनी वाट (01) और टैमी ब्युमोंट (01) के विकेट गंवा दिए. कप्तान हीथर नाइट ने हालांकि 72 गेंद में आठ चौकों की मदद से नाबाद 53 रन बनाए जिससे इंग्लैंड ने 31.2 ओवर में छह विकेट पर 136 रन बनाकर जीत दर्ज की. भारत की ओर से तेज गेंदबाज मेघना सिंह ने 26 रन देकर तीन विकेट चटकाए. लक्ष्य का पीछा करते हुए वाट आउट होने वाली पहली बल्लेबाज रही जिनका मेघना की गेंद पर स्नेह राणा ने शानदार कैच लपका.
झूलन गोस्वामी ने वनडे में चटकाये 250 विकेट
टूर्नामेंट के इतिहास की सबसे सफल गेंदबाज झूलन गोस्वामी ने इसके बाद ब्युमोंट को पगबाधा किया. झूलन का एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में यह 250वां विकेट था. नाइट और नैट स्किवर (46 गेंद में 45 रन) ने इसके बाद तीसरे विकेट के लिए 65 रन जोड़कर पारी को संभाला. नाइट ने एक छोर संभाले रखा जबकि स्किवर ने आक्रामक रुख अपनाते हुए आठ चौके जड़े. पूजा वस्त्रकार ने स्किवर को झूलन के हाथों कैच कराके इस साझेदारी को तोड़ा. नाइट ने एमी जोन्स (10) के साथ 33 रन जोड़कर टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया.
मैच के आखिरी समय में मेघना ने बढ़ाया रोमांच
राजेश्वरी गायकवाड़ की गेंद पर भारतीय उप कप्तान हरमनप्रीत कौर ने पीछे की ओर दौड़ते हुए जोन्स शानदार कैच लपका. इंग्लैंड को इस समय जीत के लिए सिर्फ 32 रन की दरकार थी. मेघना ने सोफिया डंकले (17) और कैथरीन ब्रंट को तीन गेंद के भीतर विकेटकीपर रिचा के हाथों कैच कराया लेकिन नाइट ने सोफी एकलेस्टोन (नाबाद 05) के साथ मिलकर टीम को जीत दिला दी.