मेरिलबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) ने दूसरे एशेज क्रिकेट टेस्ट के अंतिम दिन जॉनी बेयरस्टो की विवादास्पद स्टंपिंग के बाद लार्ड्स के ‘लॉन्ग रूम’ में ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ बहस के बाद तीन सदस्यों को निलंबित किया है. एमसीसी ने इससे पहले अपने कुछ सदस्यों के बर्ताव के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम से ‘बिना शर्त माफी’ मांगी थी जिन्होंने रविवार को लंच के लिए ड्रेसिंग रूम में जाने के दौरान मेहमान टीम के कई खिलाड़ियों को कथित तौर पर अपशब्द कहे थे.
टेलीविजन फुटेज में दिखा कि सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और डेविड वॉर्नर की लॉन्ग रूम में दर्शकों के साथ तीखी बहस हुई. स्टेडियम का यह हिस्सा एमसीसी सदस्यों और उनके मेहमानों के लिए आरक्षित होता है. ख्वाजा को सुरक्षाकर्मियों ने पीछे हटाया. वॉर्नर को भी कुछ सदस्यों पर टिप्पणी करते हुए देखा गया जिसके बाद सुरक्षाकर्मियों ने मामले के शांत कराया. लंच से आधे घंटे पहले बेयरस्टो के आउट होने के बाद यह घटना हुई.
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एमसीसी ने रविवार देर रात जारी बयान में कहा, ‘एमसीसी पुष्टि कर सकता है कि उसने आज की घटना को देखते हुए तीन सदस्यों की पहचान करके उन्हें निलंबित किया है. जांच चलने तक उन्हें लॉर्ड्स में वापस आने की अनुमति नहीं दी जायेगी और एमसीसी के मुख्य कार्यकारी गाय लैवेंडर ने आज शाम इसकी जानकारी दी.’ बेयरस्टो धीमी बाउंसर पर झुक गये और दूसरे छोर पर कप्तान बेन स्टोक्स से मिलने के लिए क्रीज से बाहर आ गये. उन्हें लगा कि गेंद ‘डेड’ हो गयी है.
हालांकि विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने गेंद स्टंप्स पर मार दी और ऑस्ट्रेलिया जश्न मनाने लगा. रिव्यू के बाद बेयरस्टो को आउट दिया गया. उन्होंने 10 रन बनाये. इसमें कोई संदेह नहीं कि नियमों के तहत बेयरस्टो आउट थे लेकिन इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम और स्टोक्स का मानना है कि उनका आउट होना खेल भावना के तहत नहीं था. बेयरस्टो के आउट होने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम की दर्शकों ने हूटिंग की और लार्ड्स पर ‘वही पुराने ऑस्ट्रेलियाई, हमेशा धोखाधड़ी करने वाले’ के नारे लगाये.
ऑस्ट्रेलिया ने अंतत: 43 रन से मैच जीतकर पांच मैच की श्रृंखला में 2-0 की बढ़त बनायी. इस बीच ख्वाजा ने ‘अपमानजनक’ बर्ताव की निंदा की है. मैच के बाद चैनल नाइन से बात करते हुए ख्वाजा ने कहा, ‘लार्ड्स मेरे पसंदीदा स्थलों में से एक है. लार्ड्स में हमेशा सम्मान दिखाया जाता है, विशेषकर लॉन्ग रूम की मेंबर्स पवेलियन में लेकिन आज ऐसा नहीं था. यह बेहद निराशाजनक था.’