जब घटनाएं और गतिविधियां चरित्रों की तरह दिखाई देने लगे तब वह रचना साधारण नहीं रह जाती, बल्कि वह असाधारण बन जाती है. उक्त बातें प्रो अभय कुमार दुबे ने शिरीष खरे की सद्य प्रकाशित पुस्तक ‘नदी सिंदूरी’ का लोकार्पण करते हुए कही. प्रो अभय कुमार दुबे ने कहा कि खरे की किताब अपने विवरणों में रेणु के मैला आँचल की याद दिलाती है.
प्रो दुबे ने विश्व पुस्तक मेला प्रांगण में राजपाल एंड संस द्वारा आयोजित लोकार्पण समारोह में कहा कि इस किताब में रामलीला भी एक चरित्र के रूप में अंकित हुई है. उन्होंने किताब में आये अनेक पात्रों का उल्लेख करते हुए बताया कि गैर आदिवासी गांव में एक गोंड महिला का सरपंच बने रहना और लोगों का आपसी सौहार्द इस किताब को पठनीय बनाता है. प्रो दुबे ने किताब के एक अध्याय में आयी कल्लो गाय के वर्णन की प्रशंसा करते हुए कहा कि खरे की किताब व्यतीत जीवन के समृद्ध पक्षों का हृदयस्पर्शी चित्रण करती है.
समारोह में युवा आलोचक पल्लव ने नदी सिंदूरी को कथाकृति से अधिक कथेतर की किताब बताया. उन्होंने कहा कि पात्रों की आवाजाही और टूटते रूपबंध इसे भिन्न किस्म की विधा ठहराते हैं. पल्लव ने खरे के लेखन में साधारण की प्रतिष्ठा को इधर की विशेष घटना बताया.
राजपाल एण्ड संस की निदेशक मीरा जौहरी ने कहा कि उनके प्रकाशन से खरे की पहली किताब ‘एक देश बारह दुनिया’ के भी तीन संस्करण आ चुके हैं. अपनी रचना प्रक्रिया पर बोलते हुए खरे ने कहा कि नर्मदा की सहायक सिंदूरी नदी की इन कहानियों में नदी न सिर्फ गांव का भूगोल बनाती है बल्कि समुदाय को भी रचती हैं, जिसमें लोकरीति, लोकनीति,किस्से और कहावतों का ताना-बाना है. समारोह के अंत में चंद्रशेखर चतुर्वेदी ने आभार ज्ञापित किया. आयोजन में पाठक, शोधार्थी और लेखक उपस्थित थे.
‘एक देश बारह दुनिया’ जैसी चर्चित पुस्तक के लेखक शिरीष खरे की ‘नदी सिंदूरी’ आत्मीय संस्मरणों का इंद्रधनुषी वितान हमारे सामने खड़ा करती है, जिनमें पात्रों और उनके परिवेश का जीवंत चित्रण हमारे सामने गतिमान हो उठता है. नर्मदा की सहायक नदी सिंदूरी के किनारे का गांव मदनपुर के पात्रों की मानवीयता और विद्रूपता, जड़ता और गतिशीलता रचनाकार के सहज-स्वभाविक कहन के साथ स्वतः कथाओं में ढलती चली गयी है.
शिरीष खरे पिछले दो दशक से वंचित समुदायों के पक्ष में लिख रहे हैं. इस दौरान इन्होंने देश के चौदह राज्यों के अंदरूनी भागों की यात्राएं की हैं. इन्हें भारत पर उत्कृष्ट रिपोर्टिंग के लिए वर्ष 2013 में भारतीय प्रेस परिषद सम्मान दिया गया. शिरीष को वर्ष 2009, 2013, 2020 में संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष द्वारा लाडली मीडिया अवार्ड सहित सात राष्ट्रीय स्तर के पुरस्कार मिल चुके हैं.