मुंबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट इनदिनों गोल्ड तस्करी का सबसे बड़ा अड्डा बनते जा रहा है. मुंबई के इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर बीते 11 महीनों में 604 किलो गोल्ड की तस्करी हुई है. जिसकी कीमत 340 करोड़ रूपये बताई जा रही है. मुंबई एयरपोर्ट के इन आंकड़ों ने दिल्ली एयरपोर्ट को भी पीछे छोड़ दिया है. जहां 374 किलो ग्राम और चेन्नई एयरपोर्ट पर 306 किलोग्राम सोना जब्त किया गया है. यह सभी आंकड़े कस्टम विभाग द्वारा दिए गए हैं. मुंबई एयरपोर्ट पर बीते अप्रैल 2022 से लेकर फरवरी 2023 तक आंकड़ों में भारी बढ़ोतरी दर्ज की गयी है. गोल्ड स्मगलर्स के लिए मुंबई एक बड़ा ट्रांजिट हब है. जहां बड़े पैमाने पर मंहगे मेटल (धातु) के खरीददार हैं.
वहीं कस्टम अधिकारीयों की माने तो यहां कई सिंडिकेट काम करते हैं जिनमें ज्वेलर्स समेत कई लोग शामिल हैं. दिल्ली, कोलकाता और चेन्नई भी स्मगलर्स के पसंदीदा इंटरनेशनल रूट हैं. मुंबई के साथ साथ हैदराबाद में भी स्मगलिंग के मामलों में हल्का इजाफा देखने को मिला है. यहां इस साल 124 किलोग्राम जबकि पिछले साल 55 किलोग्राम सोना जब्त हुआ था. ज्वेलर्स के मुताबिक भारत में हर साल 720 टन गोल्ड आता है जिसमें 320 टन पूरी ड्यूटी भरने के बाद वैध होता है 340 टन सोने की तस्करी अलग-अलग रास्तों से होती है एक अधिकारी के मुताबिक भारत हर साल 900 टन सोना आयात करता है..
कोरोना महामारी आने के पहले साल 2019-2020 में दिल्ली एयरपोर्ट पर सबसे ज्यादा स्मगल्ड गोल्ड की जब्ती हुई थी. तब दिल्ली एयरपोर्ट पर 494 किलोग्राम, उसके बाद मुंबई एयरपोर्ट पर 403 किलोग्राम और चेन्नई में 392 किलोग्राम गोल्ड की जब्ती हुई थी. हालांकि, साल 2020-21 में जब गोल्ड की तस्करी में थोड़ी गिरावट आई थी तब चेन्नई एयरपोर्ट पर गोल्ड स्मगलर्स का 150 किलो ग्राम सोना जब्त किया गया था. जबकि कोझिकोडे एयरपोर्ट पर 146.9 किलोग्राम, दिल्ली एयरपोर्ट पर 88.4 किलोग्राम और मुंबई एयरपोर्ट पर 87 किलोग्राम सोना जब्त किया गया था.
साल 2022 के अक्टूबर महीने से 20 विदेशी नागरिकों को मुंबई में गोल्ड स्मगलिंग के आरोप में गिरफ्तार किया गया है. इसी साल 2 फरवरी को कस्टम विभाग ने केन्या के दो नागरिकों समेत एयरलाइन के एक क्रू को भी गिरफ्तार किया था. एयरलाइन के क्रू पर 18 किलोग्राम गोल्ड स्मगलिंग में मदद करने का आरोप था. इस गोल्ड की कीमत 9 करोड़ रूपये थी. इस साल में अब तक की सबसे बड़ी गोल्ड की जब्ती को डीआरआई ने अंजाम दिया था. 23 जनवरी को डीआरआई ने 22 करोड़ रूपये की कीमत का 37 किलोग्राम सोना जब्त किया था. इसके अलावा जांच एजेंसी ने 2.3 करोड़ रूपये नकद एक कालबादेवी के व्यापारी से जब्त किये थे.
पिछले साल नवंबर के महीने में एयर इंटेलिजेंस यूनिट ने नीरज कुमार नाम के व्यक्ति को अरेस्ट किया था. जिस पर 28 करोड़ रूपये की कीमत का 53 किलोग्राम सोना तस्करी का आरोप था. वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल के मुताबिक कोरोना काल के पहले के मुकाबले गोल्ड स्मगलिंग में 33 फीसदी का इजाफा हुआ है. इसकी बड़ी वजह ड्यूटी में बढ़ोतरी को बताया जा रहा है.