भारतीय (Indian Air Force) और फ्रांसीसी वायु सेना के बीच राजस्थान के जोधपुर में युद्धाभ्यास जारी है. बुधवार से जोधपुर एयरफोर्स स्टेशन पर शुरू दोनों देशों के वायुसेना के बीच जारी डेजर्ट नाइट-21 (Desert Knight 21) नामक इस युद्धाभ्यास में आज राफेल लड़ाकू विमान (Rafale) भी गरजेंगे. वहीं चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत (CDS General Bipin Rawat) भी राफेल विमान में उड़ान भरेंगे.
जनरल बिपिन रावत गुरूवार को लगभग एक घंटे के लिए वायु सेना के राफेल लड़ाकू विमान में उड़ान भरेंगे. बता दें कि भारत की ओर से डेजर्ट नाइट-21 में 4 रफेल विमान भाग लेंगे, वहीं फ्रैंच एयरफोर्स भी अपने साथ 4 से 6 राफेल विमान भारत लेकर आया है. वहीं इस द्धाभ्यास में भारतीय रफेल विमानों के साथ सुखोई-30 (Sukhoi) और मिराज लड़ाकू विमान भी शामिल होंगे. बता दें कि फ्रांसिसी एयरफोर्स की टीम 20 जनवरी को जोधपुर पहुंची थी. मालूम हो कि भारत की ओर से 175 सैनिक इस युद्धाभ्यास में भाग ले रहे हैं.
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एक्सरसाइज डेजर्ट नाइट -21, इस साल 20 जनवरी से 24 जनवरी तक जोधपुर एयरफोर्स स्टेशन पर किया जा रहा है. फ्रांस के तरफ से इसमें राफेल, एयरबस A-330 मल्टी-रोल टैंकर ट्रांसपोर्ट (MRTT), A-400M टैक्टिकल ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट और लगभग 175 सैनिक भाग ले रहे हैं. वहीं भारत की ओर से भारतीय वायु सेना के विमानों में मिराज 2000, एसयू -30 एमकेआई, राफेल, आईएल -78 फ्लाइट रिफ्यूलिंग एयरक्राफ्ट, एयरबोर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम (AWACS) शामिल हैं. जानकारों के मुताबिक यह अभ्यास दो वायु सेनाओं के बीच जुड़ाव की श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित होगा.