कोविड से बचाने वाले टीकों का तेजी से विकास एक उल्लेखनीय वैज्ञानिक उपलब्धि थी जिसने लाखों लोगों की जान बचाई. टीकों ने कोविड संक्रमण के बाद मृत्यु और गंभीर बीमारी को कम करने में पर्याप्त सफलता प्रदर्शित की. इस सफलता के बावजूद, महामारी के प्रभाव विनाशकारी रहे हैं, और यह विचार करना महत्वपूर्ण है कि भविष्य में महामारी के खतरों से कैसे बचा जाए. सार्स-कोव-2 (वह वायरस जो कोविड का कारण बनता है) के साथ-साथ, पहले से अज्ञात कोरोना वायरस सार्स (2003) और मर्स (चल रहे मामलों के साथ 2012 का प्रकोप) घातक प्रकोप के लिए जिम्मेदार रहे हैं. इस बीच, कई परिसंचारी चमगादड़ कोरोना वायरस की पहचान मनुष्यों को संक्रमित करने की क्षमता के रूप में की गई है – जो भविष्य में बीमारी फैलाने का कारण बन सकते हैं.
सरल टीका कई प्रकार के कोरोना वायरस से कर सकता है रक्षा
मैंने और मेरे सहकर्मियों ने हाल ही में चूहों पर दिखाया है कि एक एकल, अपेक्षाकृत सरल टीका कई प्रकार के कोरोना वायरस से रक्षा कर सकता है – यहां तक कि उन वायरस के खिलाफ भी, जिनकी पहचान अभी तक नहीं की गई है. यह हमारे लक्ष्य की दिशा में एक कदम है जिसे “प्रोएक्टिव वैक्सीनोलॉजी” के रूप में जाना जाता है, जहां मनुष्यों को संक्रमित करने से पहले महामारी के खतरों के खिलाफ टीके विकसित किए जाते हैं. पारंपरिक टीके एक एकल एंटीजन (वायरस का वह हिस्सा जो प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को ट्रिगर करता है) का उपयोग करते हैं जो आम तौर पर एक वायरस और सिर्फ उसी वायरस से बचाता है. वे विभिन्न ज्ञात वायरस, या ऐसे वायरस से रक्षा नहीं करते हैं जो अभी तक खोजे नहीं गए हैं. पिछले शोध में, हमने विभिन्न कोरोना वायरस के प्रति प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया बढ़ाने में “मोज़ेक नैनोकणों” की सफलता दिखाई है. ये मोज़ेक नैनोकण एक प्रकार की प्रोटीन सुपरग्लू तकनीक का उपयोग करते हैं जो अपरिवर्तनीय रूप से दो अलग-अलग प्रोटीनों को एक साथ जोड़ता है.
बड़े पैमाने पर उत्पादन करना मुश्किल
इस “सुपरग्लू” का उपयोग एक एकल नैनोकण को कई रिसेप्टर-बाइंडिंग डोमेन – स्पाइक प्रोटीन पर स्थित वायरस का एक प्रमुख हिस्सा – के साथ लगाने के लिए किया जाता है, जो विभिन्न वायरस से आता है. यह टीका कोरोना वायरस के एक उप-समूह पर केंद्रित है जिसे सार्बेकोवायरस कहा जाता है जिसमें वे वायरस शामिल हैं जो कोविड, सार्स और कई चमगादड़ वायरस का कारण बनते हैं जो मनुष्यों को संक्रमित करने की क्षमता रखते हैं. जैसे-जैसे कोई वायरस विकसित होता है, उसके कुछ हिस्से बदल जाते हैं जबकि, अन्य हिस्से वैसे ही रहते हैं. हमारा टीका विकासात्मक रूप से संबंधित रिसेप्टर-बाइंडिंग डोमेन (आरबीडी) को शामिल करता है, इसलिए एक एकल टीका प्रतिरक्षा प्रणाली को वायरस के उन हिस्सों पर प्रतिक्रिया करने के लिए प्रशिक्षित करता है जो अपरिवर्तित रहते हैं. यह उन वायरस से बचाता है जो वैक्सीन में शामिल हैं और, गंभीर रूप से, उन संबंधित वायरस से भी बचाता है जो वैक्सीन में शामिल नहीं हैं. मोज़ेक नैनोकणों के साथ इस सफलता के बावजूद, टीका जटिल था, जिससे बड़े पैमाने पर उत्पादन करना मुश्किल हो गया था.
सरल टीका विकसित
ऑक्सफ़ोर्ड, कैम्ब्रिज और कैलटेक विश्वविद्यालयों के बीच सहयोग से, हमने अब एक सरल टीका विकसित किया है जो अभी भी यह व्यापक सुरक्षा प्रदान करता है. हमने चार अलग-अलग सार्बेकोवायरस से आरबीडी को आनुवंशिक रूप से जोड़कर एक प्रोटीन बनाया जिसे हम “चौकड़ी” कहते हैं. फिर हम वैक्सीन बनाने के लिए इन चौकड़ी को “प्रोटीन नैनोकेज” से जोड़ने के लिए एक प्रकार की प्रोटीन गोंद का उपयोग करते हैं. जब चूहों को इन नैनोकेज टीकों से प्रतिरक्षित किया गया, तो उन्होंने एंटीबॉडी का उत्पादन किया, जिसने सर्बेकोवायरस की एक श्रृंखला को बेअसर कर दिया, जिसमें टीके में मौजूद नहीं होने वाले सरबेकोवायरस भी शामिल थे. यह उन संबंधित वायरस से बचाव की क्षमता को दर्शाता है जिनकी खोज वैक्सीन के उत्पादन के समय नहीं की गई थी.
कोरोना वायरस से बचाव की क्षमता को कर देगी सीमित
इस सुव्यवस्थित उत्पादन और असेंबली प्रक्रिया के साथ, हमारे नए टीके ने चूहों में प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाएं उत्पन्न कीं जो कम से कम मेल खाती थीं, और कई मामलों में हमारे मूल मोज़ेक नैनोकणों के टीके द्वारा कवर किए गए वायरस से अधिक थीं. दुनिया के बड़े हिस्से को सार्स-कोव-2 का टीका लगाया गया है या वह पहले से संक्रमित हैं, इसे देखते हुए यह चिंता थी कि सार्स-कोव-2 के प्रति मौजूदा प्रतिक्रिया अन्य कोरोना वायरस से बचाव की क्षमता को सीमित कर देगी. हालांकि, हमने दिखाया है कि हमारा टीका उन चूहों में भी व्यापक एंटी-सार्बेकोवायरस प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया बढ़ाने में सक्षम है जिन्हें पहले सार्स-कोव-2 के खिलाफ प्रतिरक्षित किया गया था. हमारा अगला कदम इस वैक्सीन का इंसानों में परीक्षण करना है. हम इस तकनीक को वायरस के अन्य समूहों से प्रतिरक्षा के लिए भी लागू कर रहे हैं जो मनुष्यों को संक्रमित कर सकते हैं. यह सब हमें मनुष्यों में प्रवेश करने का अवसर मिलने से पहले महामारी की संभावना वाले वायरस के खिलाफ टीकों की एक लाइब्रेरी विकसित करने के हमारे दृष्टिकोण के करीब लाता है.