टीवी शो ‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ एक दशक से अधिक समय से दर्शकों का मनोरंजन कर रहा है. यह शो अपने अनोखे किरदारों, साफ-सुथरी कॉमेडी और अच्छी कहानी के लिए जाना जाता है. इसका हर किरदार दर्शकों को पसंदीदा है. लेकिन तारक मेहता का उलटा चश्मा उस वक्त चर्चा में आ गया था जब श्याम पाठक उर्फ पोपटलाल को कथित तौर पर शो छोड़ने के लिए कहा गया था.
साल 2017 में श्याम का प्रोडक्शन टीम के साथ बहस हो गई थीं. उस दौरान दिलीप जोशी उर्फ जेठालाल एक लाइव कार्यक्रम के लिए लंदन गए थे. ऐसे में शूटिंग शेड्यूल प्रभावित न हो इसके लिए निर्माताओं ने कलाकारों के शूटिंग पैटर्न को उसी के अनुसार बदल दिया. हालाँकि, जब दिलीप लंदन पहुँचे, तो भीड़ ने जेठालाल और पोपटलाल को एक साथ मंच पर देखने के लिए रिक्वेस्ट किया. फैंस दोनों की मस्ती देखने के लिए बेसब्र हो रहे थे.
ऐसे में दिलीप जोशी ने जल्दी से श्याम को फोन किया और उन्हें प्रशंसकों के अनुरोधों के बारे में बताया. उन्होंने श्याम से पूछा कि, क्या वह विदेशी भूमि पर उतरने और उसके साथ प्रदर्शन करने के लिए तैयार है. श्याम दिलीप के कार्यक्रम का हिस्सा बनने के लिए सहमत हुए और इसके लिए उत्साहित थे. खैर, ऐसा हुआ कि जेठा और पोपट ने एक साथ तीन जबरदस्त तीन अभिनय किए, और यह शो एक बड़ा हिट हुआ था.
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लंदन में सब कुछ ठीक रहा, लेकिन वापस आने के बाद मुंबई के सेट पर चीजें बिगड़ गई. दरअसल श्याम ने स्पष्ट रूप से शो के निर्माताओं और टीम को अपनी अचानक यात्रा की योजना के बारे में सूचित नहीं किया था, जिससे बाद उनके शूटिंग शेड्यूल में दिक्कत हुई. उनकी अनुपस्थिति और अव्यवसायिक व्यवहार से निर्माताओं को बेहद गुस्सा आया.
श्याम और निर्माता असित कुमार मोदी के बीच इस बात को लेकर तीखी बहस हुई थी. चीजें इतनी बिगड़ गई थीं कि असित मोदी ने जाहिर तौर पर अभिनेता को शो छोड़ने के लिए कह दिया था. श्याम लगभग चार दिनों तक घर रहे. हालांकि, बाद में उन्हें अपनी गलती का एहसास हुआ और उन्होंने सभी से माफी मांगी. जिसके बाद निर्माताओं ने उसे माफ कर दिया. इसके बाद नए एपिसोड की शूटिंग फिर से शुरू की गई.
बता दें कि श्याम पाठक ‘तारक मेहता का उलटा चश्मा’ में पत्रकार पोपटलाल का किरदार निभाते हैं. उनके और जेठालाल के बीच बातचीत को बेहद पसंद किया जाता है.