भारतीय कार निर्माता डीजल इंजनों के लिए अतिरिक्त कर पर केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी की टिप्पणी को वैकल्पिक ईंधन और इलेक्ट्रिक वाहन में जल्द बदलाव के लिए जागरूकता के रूप में देखते हैं. मंगलवार को, गडकरी ने संकेत दिया कि डीजल इंजन पर जल्द ही 10% प्रदूषण कर लग सकता है, जिससे कई लोगों को विश्वास हो गया कि भारत में डीजल कारों के लिए रास्ता जल्द ही खत्म हो सकता है. कार निर्माताओं ने इस टिप्पणी पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि सख्त उत्सर्जन मानदंडों के कारण निकट भविष्य में डीजल वाहन उत्पादन की हिस्सेदारी में कमी आएगी.
महिंद्रा एंड महिंद्रा, टाटा मोटर्स, हुंडई, किआ और होंडा जैसे कार निर्माता कुछ ऐसे हैं जो भारत में सबसे अधिक संख्या में डीजल वाहनों का उत्पादन करते हैं. मर्सिडीज बेंज और बीएमडब्ल्यू भी लक्जरी सेगमेंट में डीजल वाहनों की सबसे बड़ी निर्माता हैं. मंगलवार को सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (SIAM) द्वारा आयोजित वार्षिक सम्मेलन में, गडकरी ने उत्सर्जन में कटौती में मदद के लिए डीजल इंजन पर अतिरिक्त 10 प्रतिशत कर लगाने की आवश्यकता बताई थी. हालाँकि, उन्होंने देर से स्पष्ट किया कि इस संबंध में कोई आधिकारिक प्रस्ताव नहीं है.
गडकरी की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया देते हुए टाटा मोटर्स और महिंद्रा एंड महिंद्रा सतर्क हो गए हैं. महिंद्रा एंड महिंद्रा के ऑटोमोटिव डिवीजन के सीईओ विजय राम नाकरा ने स्वीकार किया कि इस तरह के कदम से “निश्चित रूप से बिक्री की मात्रा पर असर पड़ेगा.” हालाँकि, टाटा मोटर्स द्वारा अपना रोडमैप बदलने की संभावना नहीं है. टाटा मोटर्स में यात्री वाहन और इलेक्ट्रिक वाहन मोबिलिटी के प्रबंध निदेशक शैलेश चंद्रा ने कहा, ‘जब तक मांग रहेगी हम डीजल वाहन बनाना जारी रखेंगे.’ पैसेंजर व्हीकल सेगमेंट में महिंद्रा और टाटा दोनों के पास डीजल कारों की सबसे बड़ी हिस्सेदारी है.
हुंडई मोटर ने भी टाटा मोटर्स की बात दोहराते हुए कहा कि उसकी रणनीति ग्राहकों की मांग पर निर्भर करेगी. इस साल जनवरी से अगस्त के बीच हुंडई के पोर्टफोलियो में डीजल कारों की हिस्सेदारी 30 फीसदी से घटकर 18 फीसदी हो गई. हुंडई मोटर इंडिया के सीओओ तरुण गर्ग ने कहा कि स्वच्छ ईंधन में बदलाव पहले ही शुरू हो चुका है. हालाँकि, इसे पूरा होने में समय लगेगा. जहां तक गडकरी की टिप्पणी का सवाल है, उन्होंने कहा, “हमने हमेशा माना है कि यह सरकार का काम है. सरकार हमसे जो चाहेगी हम वही करेंगे और हमने हमेशा देश के सभी कानूनों का पालन किया है.”
भले ही केंद्र ने भारी कर लगाने के साथ डीजल इंजनों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने की योजना बनाई हो, मारुति सुजुकी इंडिया को लगता है कि निकट भविष्य में भारत में डीजल वाहनों की संख्या में कमी आने की उम्मीद है. मारुति सुजुकी इंडिया लिमिटेड के वरिष्ठ कार्यकारी अधिकारी (विपणन और बिक्री) शशांक श्रीवास्तव ने कहा, “यह एक प्राकृतिक घटना है कि जैसे-जैसे उत्सर्जन नियम सख्त होते जाएंगे, अधिग्रहण की लागत बढ़ती रहेगी और यह प्रक्रिया (डीजल वाहन प्रतिशत में गिरावट) होगी.” आगे चलकर यह बहुत तेज़ होगा.”
2013-14 में भारत में डीजल कारों की संख्या 53 प्रतिशत से अधिक थी. बाद में इस साल सख्त बीएस6 चरण 2 उत्सर्जन मानदंडों के लागू होने के बाद यह घटकर 18 प्रतिशत पर आ गया. कई डीजल कारों को चरणबद्ध तरीके से बाहर करना पड़ा क्योंकि उनके पास अब संगत इंजन नहीं थे. मारुति का यह भी मानना है कि दो पारंपरिक ईंधनों के बीच कीमतों में लगातार कम हो रहे अंतर के कारण डीजल को कोई लाभ नहीं मिल रहा है.
मर्सिडीज बेंज ने भी गडकरी की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया दी है. मर्सिडीज बेंज इंडिया के प्रबंध निदेशक संतोष अय्यर ने कहा, “हमें अपनी उत्पादन योजना प्रक्रियाओं को बदलने के लिए लगभग छह महीने की आवश्यकता होगी लेकिन हम मांग के आधार पर हमेशा बदलाव और बदलाव कर सकते हैं.” डीजल और पेट्रोल कारों के अलावा, जर्मन ऑटो दिग्गज भी भारत में अपने इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ लक्जरी सेगमेंट का नेतृत्व करता है.
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