पटना: मौसम का तापमान भले ही गिर रहा हाे, पर प्रदेश में नगर निकाय चुनाव का पारा चढ़ा हुआ है. दूसरे चरण में प्रदेश के 17 नगर निगम क्षेत्र में पहली बार मेयर और डिप्टी मेयर पद के लिए चुनाव कराये जा रहे हैं. मेयर के कुल 17 पदों के लिए 358 उम्मीदवार चुनाव मैदान में हैं. सबसे अधिक मारामारी महिलाओं के लिए सुरक्षित पटना नगर निगम क्षेत्र में है, यहां एक पद के लिए 32 प्रत्याशी अपनी किस्मत आजमा रही हैं. वहीं, सबसे कम नौ-नौ प्रत्याशी बेतिया नगर निगम और भागलपुर नगर निगम क्षेत्र में हैं.
पहली बार मेयर और उपमहापौर पद के लिए सीधा चुनाव हो रहा है. अब तक चुने हुए वार्ड काउंसेलर मेयर और उपमहापौर को चुनते आये हैं. पहली बार आम जनता वार्ड काउंसेलर की तरह महापौर और उपमहापौर का चुनाव कर रही है.
पटना के अलावा 16 नगर निगम क्षेत्र में दूसरे स्थान पर सर्वाधिक 30 प्रत्याशियों के बीच मुकाबला सीतामढ़ी नगर निगम क्षेत्र में हैं. सासाराम, मुंगेर और गया नगर निगम क्षेत्र में 29-29 प्रत्याशियों के बीच मुकाबला हो रहा है. पूर्णिया नगर निगम क्षेत्र में 27 प्रत्याशियों के बीच, तो आरा नगर निगम क्षेत्र में 25 प्रत्याशियों के बीच मेयर पद को लेकर संघर्ष जारी है. छपरा नगर निगम क्षेत्र में 24 मेयर प्रत्याशी हैं, जबकि बिहारशरीफ नगर निगम में 22 मेयर के प्रत्याशी हैं. इसके अलावा बेगूसराय नगर निगम में 19 मेयर प्रत्याशी, मोतिहारी नगर निगम में 18, मुजफ्फरपुर में 15 और समस्तीपुर नगर निगम में 15 मेयर के प्रत्याशी हैं. कटिहार नगर निगम में, 14 जबकि दरभंगा नगर निगम क्षेत्र में 12 मेयर प्रत्याशियों के बीच मुकाबला है.
राज्य में हो रहे नगर निगम के मेयर प्रत्याशियों के चुनाव संपन्न कराने के लिए 11 नगर निगम क्षेत्र में हर बूथ पर दो-दो बैलेट यूनिट लगाने होंगे. नगर निकाय चुनाव इवीएम के माध्यम से कराया जा रहा है. ऐसे में इवीएम के एक बैलेट यूनिट में 16 प्रत्याशियों के मतदान की व्यवस्था होगी. 16 से अधिक संख्या होने पर हर बूथ पर दो-दो बैलेट यूनिट लगाया जायेगा. जिन निगमों में मेयर प्रत्याशियों के लिए दो-दो बैलेट यूनिट लगाये जायेंगे उनमें पटना, सासाराम, बिहारशरीफ, गया, छपरा, मोतिहारी, सीतामढ़ी, पूर्णिया, मुंगेर, बेगूसराय और आरा शामिल हैं.