कतर : पिछले 44 साल में पहली बार ग्रुप चरण से बाहर होने से बचने के लिये मेक्सिको को विश्व कप फुटबॉल में ग्रुप सी के अपने आखिरी मैच में बुधवार को सऊदी अरब को हर हालत में हराना होगा और दूसरे मैच का नतीजा भी अनुकूल रहने की दुआ करनी होगी. मेक्सिको पिछले सात विश्व कप में प्री क्वार्टर फाइनल में पहुंचा है लेकिन इस बार ग्रुप सी में अंकतालिका में सबसे नीचे है. उसे लुसैल स्टेडियम पर कल होने वाला मैच हर हालत में जीतना होगा.
मेक्सिको आखिरी बार 1978 विश्व कप में ग्रुप चरण से बाहर हुआ था. उसे जीत दर्ज करने के अलावा यह दुआ भी करनी होगी कि लियोनेल मेस्सी की अर्जेंटीना टीम पोलैंड से हार जाये. अगर मेक्सिको जीत जाता है और अर्जेंटीना भी अपना मैच जीत जाता है तो फैसला गोल औसत के आधार पर होगा. मेक्सिको ने अभी तक इस विश्व कप में एक भी गोल नहीं किया है. लियोनेल मेसी की टीम अर्जेंटीना का मुकाबला भी पोलैंड से खेला जाना है.
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मेक्सिको के फॉरवर्ड हेनरी मार्टिन ने कहा कि अगले मैच में हमारे पास ज्यादा मौके नहीं हैं. हमें हर मौका भुनाना होगा. हम दूसरे मैचों पर निर्भर नहीं रहना चाहते. मेक्सिको और पोलैंड के बीच पहला मैच गोलरहित ड्रॉ रहा था जबकि दूसरे मैच में अर्जेंटीना ने उसे 2-0 से मात दी थी. मेक्सिको 1982 में स्पेन में हुए विश्व कप के लिये क्वालीफाई नहीं कर सका जबकि 1990 में इटली में विश्व कप में उस पर प्रतिबंध लगा था क्योंकि उसने कोंकाकाफ अंडर 20 टूर्नामेंट में अधिक उम्र के खिलाड़ियों को उतारा था.
लियोनल मेसी मौजूदा विश्व कप में पहले ही एक बार अर्जेंटीना के खेवनहार की भूमिका निभा चुके हैं और टीम को बुधवार को पोलैंड के खिलाफ होने वाले मैच में भी उसने इसी तरह के प्रदर्शन की उम्मीद होगी. अर्जेंटीना में पूजे जाने वाले मेसी संभवत: अपना अंतिम विश्व कप खेल रहे हैं और वह अपनी ट्रॉफियों के कैबिनेट में इस प्रतिष्ठित खिताब को भी शामिल करना चाहेंगे. मेसी विश्व कप के अलावा हर बड़ा खिताब जीतने वाली टीम का हिस्सा रहे हैं. पोलैंड के स्टार स्ट्राइकर रोबर्ट लेवानदोवस्की के लिए भी यह संभवत: अंतिम विश्व कप होगा.
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ग्रुप सी में टीम की संभावनाओं पर बात करें तो पोलैंड के खिलाफ जीत अर्जेन्टीना की नॉकआउट में जगह सुनिश्चित करेगी. मुकाबला ड्रॉ होने की स्थिति में अर्जेंटीना की टीम या तो पोलैंड के बाद दूसरे स्थान पर रहेगी या फिर सऊदी अरब और मैक्सिको की टीम उसे बाहर कर सकती हैं. अर्जेंटीना की टीम हार के बावजूद नॉकआउट की दौड़ में बनी रह सकती है लेकिन इस शर्मनाक स्थिति का सामना करना टीम के लिए आसान नहीं होगा. अर्जेंटीना को अपने पहले मैच में सऊदी अरब के खिलाफ 1-2 की उलटफेर भरी हार का सामना करना पड़ा था और टीम अब 2002 के बाद पहली बार ग्रुप चरण से ही बाहर होने से बचने के लिए चुनौती पेश कर रही है.