हार की हैट्रिक के बाद पाकिस्तान को विश्व कप में बने रहने के लिए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुक्रवार को ‘करो या मरो’ का मुकाबला खेलना है, क्योंकि इसमें हारने पर नॉकआउट के रास्ते तो बंद होगे ही, बाबर आजम की कप्तानी पर भी गाज गिर सकती है. पाकिस्तान के खराब प्रदर्शन के कारण आलोचना झेल रहे बाबर को पता है कि इस मैच में हारने का हश्र क्या हो सकता है. अब से पाकिस्तान को हर मैच जीतना है और यह दुआ भी करनी है कि ऑस्ट्रेलिया बाकी चार में से कम से कम दो मैच हारे. इस अहम मैच से पहले टीम और बाबर पर दबाव बनाते हुए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने एक बयान में कहा कि विश्व कप में टीम के प्रदर्शन को देखते हुए आगे बोर्ड वही फैसले लेगा, जो पाकिस्तान क्रिकेट के हित में है.
इस समय पीसीबी प्रशंसकों, पूर्व खिलाड़ियों और संबंधित पक्षों से टीम के साथ खड़े रहने का आग्रह करता है. क्रिकेट जगत में कहा जाता है कि पाकिस्तान टीम कब क्या कर गुजरे, कोई नहीं जानता. एक दिन वह विश्व विजेता नजर आती है, तो अगले ही दिन कमजोर सी टीम से हार भी सकती है. विश्व कप जैसे टूर्नामेंट में पाकिस्तान का फॉर्म में होना जरूरी है और बाबर को पता है कि जबर्दस्त प्रदर्शन कर रही दक्षिण अफ्रीका को हराने के लिए चमत्कार से कम पर गुजारा नहीं होगा. दक्षिण अफ्रीका को भले ही धर्मशाला में नीदरलैंड ने हरा दिया था, लेकिन दोनों टीमों के बीच जमीन आसमान का अंतर है.
पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने गुरुवार को संकेत दिया कि मौजूदा विश्व कप में अगर पाकिस्तानी टीम नाकाम रहती है, तो बाबर आजम को कप्तानी गंवानी पड़ सकती है. पीसीबी ने एक बयान में कहा कि कप्तान बाबर आजम और टीम प्रबंधन की मीडिया में हो रही आलोचना को लेकर बोर्ड के रवैये का जहां तक सवाल है, तो हम पूर्व क्रिकेटरों से सहमत हैं कि कामयाबी और नाकामी खेल का हिस्सा हैं. कप्तान बाबर आजम और मुख्य चयनकर्ता इंजमाम उल हक को आइसीसी विश्व कप 2023 के लिए टीम तैयार करने की पूरी आजादी दी गयी थी. उन्होंने कहा कि विश्व कप में टीम के प्रदर्शन को देखते हुए आगे बोर्ड वही फैसले लेगा, जो पाकिस्तान क्रिकेट के हित में है. इस समय पीसीबी प्रशंसकों, पूर्व खिलाड़ियों और संबंधित पक्षों से टीम के साथ खड़े रहने का आग्रह करता है. लगातार तीन पराजय झेल चुकी पाकिस्तान के पांच मैचों में चार अंक हैं.