हिंदू परंपरा में, पितृ पक्ष, जिसे श्राद्ध के नाम से भी जाना जाता है, एक पवित्र अवधि है जो इस दुनिया से चले गए पूर्वजों को श्रद्धांजलि देने के लिए समर्पित है. इस वर्ष, हिंदू कैलेंडर के अनुसार, पितृ पक्ष 28 सितंबर से शुरू होगा और 14 अक्टूबर तक 16 दिनों तक चलेगा.
पितृ पक्ष, जिसे अक्सर श्राद्ध के रूप में जाना जाता है, जीवित लोगों के लिए अपने पूर्वजों से क्षमा मांगने और उनके प्रति श्रद्धा दिखाने का समय है. दिवंगत लोगों के परिवार जरूरतमंदों और मंदिरों में पुजारियों को भोजन देकर दान के कार्यों में संलग्न होते हैं. इस अवधि के दौरान दिवंगत आत्माओं की स्मृति में विभिन्न अनुष्ठान और प्रार्थनाएँ की जाती हैं.
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श्राद्ध पूजा, पितृ पक्ष के दौरान एक महत्वपूर्ण अनुष्ठान, परिवार के सबसे बड़े सदस्य द्वारा कर्ता और एक पुजारी की उपस्थिति में आयोजित की जाती है. समारोह में आमतौर पर हवन (अग्नि अनुष्ठान) शामिल होता है. जिसके बाद मृतक और पुजारी को चावल चढ़ाया जाता है. पूजा के समापन में पुजारी और जरूरतमंद लोगों को भोजन का वितरण शामिल होता है.
एक अनोखे और प्रतीकात्मक संकेत में, तैयार भोजन का कुछ हिस्सा कुत्तों, गायों और कौवों जैसे जानवरों के साथ भी साझा किया जाता है. यह प्रथा इस विश्वास पर आधारित है कि पूर्वजों की आत्माएं अस्थायी रूप से इन प्राणियों में निवास कर सकती हैं.
पितृ पक्ष केवल आहार संबंधी प्रतिबंधों की अवधि नहीं है, बल्कि परिवारों के लिए अपने पूर्वजों के प्रति अपना प्यार और सम्मान व्यक्त करने का एक गहन आध्यात्मिक और भावनात्मक समय है. इन परंपराओं और अनुष्ठानों का पालन करके, व्यक्ति अपनी संस्कृति का सम्मान करते हैं और दिवंगत आत्माओं को सम्मान देते हैं. जैसे-जैसे पितृ पक्ष नजदीक आता है, यह अपनी जड़ों को याद रखने और उनका सम्मान करने और पीढ़ियों के बीच स्थायी संबंध के महत्व की याद दिलाता है.
पितृ पक्ष के दौरान, दिवंगत पूर्वजों को प्रसन्न करने के लिए भोजन और पेय के सेवन से संबंधित कुछ प्रतिबंधों का पालन किया जाता है. जैसे प्रमुख आहार प्रथाओं में से एक में मूली, गाजर, शकरकंद, शलजम, चुकंदर, तारो जड़ें और हाथी रतालू जैसी विशिष्ट सब्जियों से परहेज करना शामिल है. इस अवधि के दौरान लहसुन और प्याज सख्त वर्जित हैं और भोजन में सादगी को प्रोत्साहित किया जाता है. चना और मसूर जैसी कई दालें भी वर्जित हैं. इसके अलावा, यह सुनिश्चित करना भी जरूरी है कि सारा भोजन पका हुआ हो, क्योंकि पितृ पक्ष के दौरान कच्चा भोजन खाना अनुचित माना जाता है.