Twitter का 1 जुलाई, 2023 को ट्वीट की संख्या सीमित करने का कदम पिछले साल एलन मस्क द्वारा ट्विटर का अधिग्रहण करने के बाद से लाखों यूजर्स को वैकल्पिक माइक्रोब्लॉगिंग प्लेटफार्म की तरफ जाने के लिए प्रेरित करने वाले निर्णयों की श्रृंखला में नवीनतम है. मास्टोडॉन पर संख्या में वृद्धि के अलावा, अधिग्रहण और उसके बाद के बदलावों ने हाइव सोशल जैसे छोटे मौजूदा प्लेटफार्मों को बढ़ावा दिया और स्पाउटिबल और स्पिल जैसे नए अपस्टार्ट को जन्म दिया. हाल ही में ट्विटर के संस्थापक जैक डोर्सी द्वारा समर्थित माइक्रोब्लॉगिंग प्लेटफ़ॉर्म, ब्लूस्काय में ट्विटर की दर सीमा के बाद के दिनों में साइन-अप में वृद्धि देखी गई, और मेटा ने 5 जुलाई को अपना माइक्रोब्लॉगिंग प्लेटफ़ॉर्म थ्रेड्स लॉन्च किया.
थ्रेड्स ने अपने पहले दिन तीन करोड़ यूजर्स का दावा किया. यहां तक कि टिकटॉक जैसे सोशल मीडिया के बहुत अलग रूप भी इससे लाभान्वित हो रहे हैं जिसे कई लोग ट्विटर के आसन्न अंत के रूप में देखते हैं. एक सूचना वैज्ञानिक के रूप में जो ऑनलाइन समुदायों का अध्ययन करता है, ऐसा लगता है कि यह कुछ ऐसा है जो मैंने पहले देखा है. सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म हमेशा के लिए नहीं होते. आपकी उम्र और ऑनलाइन आदतों के आधार पर, संभवतः कोई ऐसा प्लेटफ़ॉर्म होगा जिसे आपने छोड़ दिया होगा, भले ही वह किसी न किसी रूप में अभी भी मौजूद हो. माइस्पेस, लाइवजर्नल, गूगल प्लस और वाइन के बारे में सोचें.
जब सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म गिरते हैं, तो कभी-कभी जिन ऑनलाइन समुदायों ने वहां अपना घर बनाया था, वे ख़त्म हो जाते हैं, और कभी-कभी वे अपना बैग पैक करते हैं और एक नए घर में स्थानांतरित हो जाते हैं. ट्विटर पर उथल-पुथल के कारण कंपनी के कई यूजर्स इस प्लेटफॉर्म को छोड़ने पर विचार कर रहे हैं. पिछले सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पलायन पर रिसर्च से पता चलता है कि ट्विटर को छोड़कर जाने वाले इसके यूजर्स के लिए आगे क्या हो सकता है.
भले ही कितने लोग अंततः ट्विटर छोड़ने का निर्णय लेते हैं, और यहां तक कि लगभग एक ही समय में कितने लोग ऐसा करते हैं, किसी अन्य प्लेटफ़ॉर्म पर एक समुदाय बनाना एक कठिन लड़ाई है. ये विस्थापन बड़े पैमाने पर नेटवर्क प्रभावों से प्रेरित होते हैं, जिसका अर्थ है कि एक नए प्लेटफ़ॉर्म का मूल्य इस बात पर निर्भर करता है कि वहां और कौन है. प्रवासन के महत्वपूर्ण प्रारंभिक चरणों में, लोगों को नए मंच पर योगदान को प्रोत्साहित करने के लिए एक-दूसरे के साथ समन्वय करना पड़ता है, जो करना वास्तव में कठिन है. नये प्लेटफार्म पर कोई भी तब तक नहीं जाना चाहता जब तक कि उनके दोस्त चले न जाएं, और कोई भी नई जगह पर अकेले होने के डर से पहले नहीं जाना चाहता. इस कारण से, किसी मंच की मौत – चाहे विवाद से, नापसंदगी से या प्रतिस्पर्धा से – एक धीमी, क्रमिक प्रक्रिया होती है. एक प्रतिभागी ने यूज़नेट की गिरावट को किसी शॉपिंग मॉल को धीरे-धीरे बंद होते हुए देखने जैसा बताया.
ट्विटर छोड़ने के लिए कुछ कोनों से मौजूदा दबाव ने मुझे 2018 में टम्बलर के वयस्क सामग्री प्रतिबंध की याद दिला दी, जिसने मुझे 2007 में लाइवजर्नल की नीति में बदलाव और नए स्वामित्व की याद दिला दी. जिन लोगों ने लाइवजर्नल को टम्बलर जैसे अन्य प्लेटफार्मों के पक्ष में छोड़ दिया, उन्होंने वहां अवांछित महसूस करने का जिक्र किया. और हालांकि मस्क अक्टूबर के अंत में ट्विटर मुख्यालय में नहीं गए और वर्चुअल कंटेंट मॉडरेशन लीवर को ‘‘ऑफ’’’ स्थिति में नहीं डाला, लेकिन प्लेटफ़ॉर्म पर अभद्र भाषा में वृद्धि हुई, क्योंकि कुछ यूजर्स ने प्लेटफ़ॉर्म की सामग्री नीतियों का उल्लंघन करने का दिखाया. इस धारणा के तहत कि बड़े नीतिगत परिवर्तन होने वाले हैं.
ट्विटर को जो चीज ट्विटर बनाती है वह तकनीक नहीं है, यह वहां होने वाली बातचीत का विशेष विन्यास है और इस बात की अनिवार्यतः शून्य संभावना है कि ट्विटर, जैसा कि अभी मौजूद है, किसी अन्य प्लेटफ़ॉर्म पर पुनर्गठित किया जा सकता है. किसी भी माइग्रेशन को उन कई चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है जिनका सामना पिछले प्लेटफ़ॉर्म माइग्रेशन ने किया था: सामग्री हानि, खंडित समुदाय, टूटे हुए सामाजिक नेटवर्क और स्थानांतरित सामुदायिक मानदंड. लेकिन, ट्विटर एक समुदाय नहीं है, यह कई समुदायों का एक संग्रह है, जिनमें से प्रत्येक के अपने मानदंड और प्रेरणाएं हैं. कुछ समुदाय दूसरों की तुलना में अधिक सफलतापूर्वक प्रवास करने में सक्षम हो सकते हैं. तो शायद के-पॉप ट्विटर टम्बलर की ओर कदम बढ़ा सकता है. मैंने अधिकांश शैक्षणिक ट्विटर को मैस्टोडॉन की ओर कदम बढ़ाते हुए देखा है.
अन्य समुदाय पहले से ही डिस्कॉर्ड सर्वर और सबरेडिट्स पर मौजूद हो सकते हैं, और ट्विटर पर भागीदारी को कम कर सकते हैं क्योंकि कम लोग इस पर ध्यान देते हैं. लेकिन, जैसा कि हमारे अध्ययन से पता चलता है, प्रवासन की हमेशा एक लागत होती है, और यहां तक कि छोटे समुदायों के लिए भी, कुछ लोग रास्ते में खो जाएंगे. लेकिन, भले ही किसी मंच को छोड़ने के लिए कोई कीमत चुकानी पड़े, समुदाय अविश्वसनीय रूप से लचीले हो सकते हैं. हमारे अध्ययन में लाइवजर्नल यूजर्स की तरह, जिन्होंने टम्बलर पर एक-दूसरे को फिर से पाया, आपका भाग्य ट्विटर से बंधा नहीं है.