बॉलीवुड एक्टर मनोज बाजपेयी ने कहा है कि शबाना रजा से उनकी शादी पर भले ही लोगों को आपत्ति रही हो, लेकिन कभी सामने इस बारे में बोलने की हिम्मत नहीं हुई. अभिनेता ने कहा कि वह अपने स्वभाव के लिए बदनाम हैं और इसीलिए लोग इस तरह के बयान देने से बचते हैं. मनोज और शबाना ने साल 2006 में शादी की थी. शबाना रजै को नेहा बाजपेयी के नाम से भी जाना जाता है, उन्हें करिब (1998) जैसी फिल्मों में काम कर चुकी हैं.
शबाना संग शादी करने के लिए सामाजिक या पारिवारिक दबाव का सामना करने के बारे में पूछे जाने पर, मनोज ने मोजो स्टोरी से कहा, “अगर कोई था, तो यह मुझे नहीं बताया गया था, यह मुझे स्पष्ट नहीं किया गया था. मैं एक ब्राह्मण परिवार से आता हूं, वह एक प्रतिष्ठित परिवार से आती हैं, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से मेरे परिवार के किसी भी सदस्य ने इसका विरोध नहीं किया. कभी नहीं.
मनोज ने कहा कि वह और उनकी पत्नी दोनों ही धार्मिक से ज्यादा आध्यात्मिक हैं. “वह एक प्राउड मुस्लिम है, जैसे मैं हिंदू होने पर गर्व करता हूं, लेकिन यह एक दूसरे से नहीं टकराती है. क्योंकि हम धार्मिक से अधिक आध्यात्मिक हैं. अगर वे मेरी पत्नी के धर्म की बात भी करते, तो उनमें इतनी ताकत या हिम्मत नहीं होती कि वे मुझसे बात कर सकें, मेरे चेहरे पर. क्योंकि वे जानते हैं कि मैं अपनी बात को छोटा नहीं करता. जब कोई इस तरह की बात करता है तो मुझे बहुत मुश्किल होती है”.
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मनोज बाजपेयी की जीवनी- कुछ पाने की जिद में, मनोज ने शबाना को पहली बार देखे जाने के समय के बारे में बताया था. किताब में मनोज के हवाले से कहा गया है कि शबाना की सादगी ने उनका ध्यान तब खींचा, जब उन्होंने उन्हें हंसल मेहता की एक पार्टी में देखा. उनके चेहरे पर कोई मेकअप नहीं था, उनके बालों में तेल लगा हुआ था और चश्मा लगा हुआ था.