क्रिकेट फैंस के जल्द ही वानखेड़े स्टेडियम में क्रिकेट के दिग्गज सचिन तेंदुलकर की आदमकद प्रतिमा देखने को मिलेगी. मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (एमसीए) के अध्यक्ष अमोल काले ने मंगलवार को इस बात की घोषणा की. प्रतिष्ठित स्टेडियम में किसी खिलाड़ी की प्रतिमा स्थापित करने का यह पहला उदाहरण होगा. प्रतिमा का अनावरण आईसीसी विश्व कप 2023 के दौरान किया जायेगा. इसे एमसीए लाउंज के बाहर गोलाकार प्लेटफॉर्म पर खड़ा किया जायेगा. एमसीए वानखेड़े में मास्टर ब्लास्टर का स्वर्ण जयंती वर्ष मना रहा है और यह प्रतिमा उत्सव का एक हिस्सा है.
देश भर के क्रिकेट स्टेडियमों में कुछ ही आदमकद मूर्तियां हैं. अब तक पूर्व भारतीय कप्तान कर्नल सीके नायडू की केवल तीन अलग-अलग प्रतिमाएं स्थापित की गयी हैं. वे इंदौर में होल्कर स्टेडियम, नागपुर में विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन (वीसीए) स्टेडियम और आंध्र में वीडीसीए स्टेडियम में स्थित हैं. मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर भी एमसीए में अमोल काले के साथ मौजूद थे और पत्रकारों से बातचीत की.
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सचिन ने कहा, यह फैसला मेरे लिए एक सुखद आश्चर्य है, 1998 में यह सब वानखेड़े में शुरू हुआ था. मेरे लिए यात्रा यहीं से शुरू हुई थी. मैंने अपना पहला रणजी मैच यहीं खेला था. बहुत पहले, आचरेकर सर ने मुझे यहां फटकार लगायी थी और उसके बाद से मैं एक गंभीर क्रिकेटर बन गया. मैंने अपना आखिरी मैच इसी स्थान पर खेला था. यहां मेरे लिए जीवन पूरी तरह से बदल गया है. मेरे पास इस जगह की अद्भुत यादें हैं, कुछ यादगार और कुछ बहुत अच्छी नहीं. यह मेरे लिए एक बड़ा क्षण है.
महान बल्लेबाज ने वानखेड़े की अपनी यादों को याद करते हुए कहा कि यह उनके दिल में एक विशेष स्थान रखता है. उन्होंने कहा कि मैं कहूंगा कि यह अच्छा है और मैं एमसीए को इस शानदार पहल के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं. यह मेरे लिए बहुत खास जगह है और मेरे साथ एमसीए की वजह से करियर बहुत सी चीजें हुईं. मैंने यहां जितना समय बिताया है, वह किसी से कम नहीं है और मुझे यहां रहने और यहां खेलने में बहुत मजा आया है. मेरे लिए यह एक खास जगह है.
सचिन ने आगे कहा कि मुझे प्रतिमा के संबंध में एमसीए से संदेश मिला और यह मेरे लिए विशेष अवसर है. मैं यहां किस प्रकार की मूर्ति बनायी जाएगी और उसके लिए एक जगह की पहचान करने के लिए आया था. इस तरह की चीजें दुर्लभ और अनोखी हैं. एमसीए के अध्यक्ष अमोल काले ने उल्लेख किया कि प्रतिमा का अनावरण 2023 आईसीसी विश्व कप के दौरान किया जायेगा जो भारत में आयोजित किया जायेगा. काले ने कहा, हम विश्व कप के दौरान प्रतिमा का अनावरण करेंगे क्योंकि क्रिकेट जगत के कई सदस्य यहां होंगे और इसे भव्य बनाने की कोशिश करेंगे.