Hockey WC 2023 Final : सबसे अनुभवी टॉम बून के आखिरी क्वॉर्टर में पेनल्टी स्ट्रोक पर चूकने के बाद निर्धारित समय में दो-दो की बराबरी के बाद बेल्जियम ने शूटआउट में दुनिया की दूसरे नंबर की नीदरलैंड को शुक्रवार को यहां 3-2 से हराकर लगातार दूसरी बार एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप के फाइनल में स्थान बना लिया. 2018 में दोनों टीमें फाइनल में भिड़ी थी और तब निर्धारित समय में गोलरहित बराबरी के बाद शूटआउट में बेल्जियम ने नीदरलैंड को 2-1 से हरा पहली बार खिताब जीता था. दुनिया की तीसरे नंबर की टीम बेल्जियम फाइनल में यहीं कलिंगा स्टेडियम में चौथे नंबर की टीम जर्मनी से भिड़ेगी. सेमीफाइनल में हारने वाली नीदरलैंड और ऑस्ट्रेलिया अब कांस्य पदक के लिए खेलेंगी.
गोल के लिए जवाबी हमलों और पेनल्टी कॉर्नर पर निर्भर करने वाली दोनों टीमों में बेल्जियम की तारीफ करनी होगी कि उसने दबाव में ज्यादा धैर्य दिखा वापसी कर साबित किया कि उसे बड़े मंच और सेमीफाइनल जैसे बड़े मैच में अपने खेल का स्तर उंचा उठाना आता है. ड्रैग फ्लिकर यिप येनसन के तीसरे और छठे पेनल्टी कॉर्नर पर दागे गोल की बदौलत पिछले दो बार की उपविजेता नीदरलैंड ने दो बार बढ़त हासिल की. सदाबहार टॉम बून के पहले कॉर्नर पर और निकोलस डी कारपेल के बेहतरीन मैदानी गोल की बदौलत चौथे और आखिरी क्वॉर्टर में बेहतरीन मैदानी गोल से बेल्जियम ने दो-दो बराबरी हासिल कर ली और निर्धारित समय की समाप्ति पर स्कोर यही रहा.
फैसले के लिए शूटआउट का नियम लागू किया गया. शूटआउट में बेल्जियम के लिए शुरू के दो प्रयासों फ्लोरेंट वान अबूल व आर्थर डी स्लूवर ने गोल किये. तीसरे पर विक्टर वेगनेज को नीदरलैंड के गोलरक्षक द्वारा रोकने पर मिले पेनल्टी स्ट्रोक को तंगुए कॉजिंस ने गोल में बदला 3-2 की बढ़त दिला दी. हालांकि कॉजिंस इसके बाद अगले प्रयास में चूक गये. नीदरलैंड के लिए जॉरिट क्रून और जोनास द जियूस ही गोल कर पाये जबकि थिज वान डेम और टेरेंस पीटर के प्रयासों को गोलरक्षक विंसेंट वनाश ने रोका जबकि सेव वान ऐस द्वारा पांचवें और अंतिम प्रयास को गेंद को गोल के बाहर मारने के साथ नीदरलैंड सेमीफाइनल में हार बाहर हो गया.
इधर जर्मनी के जीवट के सामने सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया की हॉकी की कलाकारी धरी की धरी रह गयी. दुनिया के खतरनाक ड्रैग फ्लिकर गोंजालो पिलात की पेनल्टी कॉर्नर पर जमाई हैट-ट्रिक तथा चतुर स्कीमर निकल्स वेलन के खेल खत्म होने से महज मिनट भर पहले दागे बेहतरीन मैदानी गोल की बदौलत दुनिया की चौथे नंबर की टीम जर्मनी ने तीन बार पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए दुनिया की नंबर एक टीम ऑस्ट्रेलिया को बेहद रोमांचक सेमीफाइनल में 4-3 से हरा दिया. ऑस्ट्रेलिया की टीम लगातार दूसरे विश्व कप में सेमीफाइनल में हार गयी.
2016 में अर्जेंटीना को पहली बार ओलंपिक का स्वर्ण जिताने में उसकी जीत के हीरो रहे गोंजालो पिलात ने अपने ‘नए देश’ जर्मनी को फाइनल में पहुंचाने में अहम अदा की. जेरमी हेवर्ड के दूसरे पेनल्टी कॉर्नर पर 11 वें मिनट और नाथन एफ्राउमस के 26 वें मिनट दागे मैदानी गोल की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने 2-0 की बढ़त हासिल की. गोंजालो पिलात ने तीसरे क्वॉर्टर के आखिर में सातवें और चौथे और आखिरी क्वॉर्टर में 12 वें पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल जर्मनी को दो-दो की बराबरी दिलायी. ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल पर अपनी पकड़ खोता दिखा. ब्लैक गोवर्स ने खेल खत्म होने से तीन मिनट पहले मिले पांचवें पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से आगे उसके फाइनल में पहुंचने की उम्मीद जगायी.
अगले ही मिनट निकल्स वेलन के बढिय़ा हमले पर मिले आखिरी पेनल्टी कॉर्नर पर पिलात ने एक बार फिर अचूक निशाना अपनी हैट-ट्रिक पूरी जर्मनी को खेल खत्म होने से दो मिनट तीन-तीन की बराबरी दिला दी. टॉम ग्रैमबुश के दाएं से तेज क्रॉस पर निकल्स वेलन ने अंतिम पूर्व मिनट डी में पहुंच तेज वॉली लगा गोल कर जर्मनी को 4-3 से जीत दिला कर फाइनल में पहुंचा दिया.