ऑलराउंडर सेंटर हाफ हार्दिक सिंह जांघ की मांसपेशी में आए खिंचाव से उबर नही पाने के कारण न्यूजीलैंड के खिलाफ रविवार को भुवनेश्वर में खेले जाने वाले क्रॉसओवर मैच सहित पूरे हॉकी विश्व कप से बाहर हो गये हैं, जिससे भारत के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को झटका लगा है. रविवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ राज कुमार पाल उतर सकते हैं, जो मेहनती और चतुर आक्रामक सेंटर हाफ हैं, हालांकि अनुभव में बहुत कम हैं. रविवार को भारत न्यूजीलैंड पर जीत दर्ज करने की पुरजोर कोशिश करेगा.
अग्रिम पंक्ति को दिखाना होगा दम
भारत को न्यूजीलैंड पर दर्ज करनी है, तो लय में दिख रहे आकाशदीप सिंह, शमशेर सिंह और मनदीप सिंह को बेहतर प्रदर्शन करना होगा. भारत की मध्यपंक्ति में खासतौर पर अनुभवी सेंटर हाफ मनप्रीत सिंह को ज्यादा धैर्य और चतुराई दिखा राज कुमार पाल और विवेक सागर प्रसाद का मार्गदर्शन करने के साथ उनके साथ कदमताल करनी होगी.
पिछले वर्ष हरा चुका है भारत
भारत के लिए अच्छी बात यह है कि पिछले वर्ष एफआइएच प्रो-लीग में न्यूजीलैंड के खिलाफ दोनों मैच जीते थे. पहले मैच 7-4 से बड़ी जीत दर्ज की थी, तो दूसरे में थोड़ा पसीना बहाना पड़ा था. हालांकि यह मैच भी 4-3 से जीतने में सफल रहा था. हरमनप्रीत सिंह व मनदीप सिंह ने तीन- तीन गोल अब किये थे. भारत को न्यूजीलैंड के खिलाफ क्रॉसओवर में जीत के लिए प्रो-लीग मैचों के शानदार प्रदर्शन को दोहराना होगा.
आक्रमण और रक्षण में करना होगा सुधार
हार्दिक के चोट के चलते बाहर होने व सिमरनजीत सिंह खराब फॉर्म से जूझने के कारण मेजबान टीम के आक्रमण और रक्षण की दो मजबूत कड़ी अब कुछ कमजोर नजर आ रही है. भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह माना की हम गोल के मौके तो बना रहे हैं, लेकिन भुना नहीं पा रहे हैं. इसमें सुधार करना होगा. खासकर भारतीय टीम पेनाल्टी कॉर्नर को गोल में नहीं बदल पा रही है.