बेगूसराय. मकर संक्रांति पर देश विदेश के लाखों श्रद्धालुओं ने रविवार को सिमरिया घाट पर गंगा स्नान किया. मान्यता है कि तिला संक्रांति के दिन पवित्र यहां स्नान करने से अश्वमेघ यज्ञ के बराबर पुण्य मिलता है. कोलकाता के गंगा सागर के बाद आज के दिन जिन 11 स्थानों पर स्नान की शास्त्र में चर्चा है उनमें से एक बिहार के बेगूसराय जिला स्थित सिमरिया भी है. यहां आज के दिन गंगा नदी में स्नान करने का बड़ा महत्व है. इस दिन गंगा स्नान करने से पुण्य की प्राप्ति होती है. आज से सिमरिया में गंगा तट पर एक मास तक लोग फूस की झोंपड़ी बनाकर माघ वास भी करते हैं.
आज के दिन नेपाल समेत कई देशों से लोग सिमरिया स्थित उत्तरवाहिनी गंगा में स्नान के लिए आते हैं. इस बार स्नान के लिए उत्तम समय सूर्योदय से पूर्व तारों की छांव में माना गया है. शनिवार की आधी रात के उपरांत जैसे ही सूर्य मकर राशि में प्रवेश किये, करीब 3 बजे गंगा में लाखों श्रद्धालुओं की भीड़ उमड़ पड़ी. सिमरिया के 12 घाटों पर स्नान के लिए श्रद्धालु रात से ही कतार में लगे दिखे. हर-हर गंगे, गंगा मैया के जयकारा से सम्पूर्ण गंगातट भक्तिमय हो गया. सिमरिया तीर्थ गंगा तट से लेकर बरौनी और बेगूसराय तक वाहनों की लंबी कतार लगी रही.
इस बार जिला प्रशासन ने सुरक्षा के पुख्ता व्यवस्था कर रखी है. वर्ष 2016 में कार्तिक पूर्णिमा के दिन सुबह 6 बजे सिमरिया घाट पर भगदड़ मचने से 3 लोगों की मौत हो गई थी. इस बार ज़िला प्रशासन ने एक माह तक चलने वाले माघ प्रवास की तैयारी बेहतर की है. इस साल श्रद्धालुओं की सुरक्षा व्यवस्था को लेकर 800 पुलिस जवान और पदाधिकारियों को सिमरिया घाट से लेकर आसपास के रूटों पर तैनात किया गया है. गंगा घाट पर एसडीआरएफ की टीम भी लगातार गश्त कर रही है.
नेपाल से पूरे परिवार के साथ आये श्रद्धालु राधेश्याम ने बताया कि आज का दिन विशेष है. तिला संक्रांति के मौके पर गंगा स्नान करने से विशेष पुण्य प्राप्त होता है. इसलिए वे लोग दूर-दूर से सिमरिया में गंगा स्नान करने पहुंचे हैं. उन्होंने कहा कि हर कोई गंगा सागर नहीं जा सकता है. ऐसे में हम लोगों के लिए सिमरिया तीर्थ ही गंगा सागर के समान है.