FIH Hockey men’s World Cup 2023: राउरकेला. भारतीय हॉकी टीम के कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा कि विश्व कप में भारतीय खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन करेंगे. होम ग्राउंड में खेलने का हमें लाभ मिलेगा. हालांकि खिलाड़ियों पर इसका दबाव भी होगा. हमारा पूरा फोकस खेल पर होगा. मैदान में खिलाड़ियों को एक-दूसरे से कनेक्शन बनाकर रखना होगा. उन्होंने कहा कि हमारे पास विश्व कप जीतने का अच्छा मौका है. होम ग्राउंड में खेलना फायदे की स्थिति है क्योंकि दर्शक हमारा समर्थन करेंगे. यह विश्व कप खिलाड़ियों के लिए काफी महत्वपूर्ण है. चूंकि यह प्रत्येक चार साल में होता है, इसलिए आपको नहीं पता कि आपको कब दोबारा भारत की ओर से विश्व कप में खेलने का मौका मिलेगा. आपको मौके का फायदा उठाकर मैच जीतने की कोशिश करनी होगी.
भारत शुक्रवार को राउरकेला के बिरसा मुंडा स्टेडियम में स्पेन के खिलाफ हॉकी वर्ल्ड कप का पहला मैच खेलेगा. इससे पहले कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने गुरुवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस कर टीम की रणनीति बतायी. हरमनप्रीत ने कहा कि उपकप्तान अमित रोहिदास और नीलम संजीव खेस के अनुभव का टीम को काफी लाभ होगा. सुंदरगढ़ के इन दोनों खिलाड़ियों से टीम और स्थानीय लोगों को काफी उम्मीदें हैं. यह हमारा घरेलू विश्व कप है, हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा. हमें लगता है कि हम यह टूर्नामेंट जीत सकते हैं और इसके लिए ऐसा करना जरूरी है.
वहीं, टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा कि भारतीय टीम के पास अनुभवी और युवा खिलाड़ियों की टीम है, जो अच्छा प्रदर्शन करेगी. मेजबान टीम को स्पेन के कम अनुभवी खिलाड़ियों से टूर्नामेंट के पहले मैच में चिंतित होना चाहिए क्योंकि विश्व कप जैसे बड़े टूर्नामेंट में अनुभव को जरूरत से ज्यादा तवज्जो दी जाती है. स्पेन के अधिकतर खिलाड़ियों ने 100 से कम अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जबकि भारत के पास 100 से अधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले अनुभवी खिलाड़ियों और युवा खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है.
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उन्होंने कहा कि यह जरूरी नहीं है कि अनुभवी खिलाड़ी होने पर आप शानदार प्रदर्शन करोगे. उन्होंने कहा कि मैच के बाद ‘सर्वश्रेष्ठ’ हॉकी खेलने की जगह कोई चीज नहीं ले सकती. कभी-कभी इस तरह के बड़े टूर्नामेंट में अनुभवी को जरूरत से ज्यादा तवज्जो दी जाती है. हमें अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा और यह महत्वपूर्ण है. रीड ने कहा कि स्पेन से सतर्क रहिए, क्योंकि वे जितना सोचते हैं उससे कहीं बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं. उनके लिए गंवाने के लिए कुछ नहीं है और आपको उनसे सतर्क रहना होगा. यह वास्तविकता है.’
इससे पहले शुक्रवार की सुबह भारतीय टीम के खिलाड़ियों ने बिरसा मुंडा स्टेडियम में जमकर पसीना बहाया. टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने खिलाड़ियों को महत्वपूर्ण टिप्स दिये. दुनिया की छठे नंबर की टीम भारत अपने अभियान की शुरुआत शुक्रवार को पूल ए मैच में नवनिर्मित बिरसा मुंडा स्टेडियम में स्पेन के खिलाफ करेगा. टीम को इसके बाद 15 जनवरी को इंग्लैंड और 20 जनवरी को वेल्स से भिड़ना है. वहीं, नीदरलैंड और इंग्लैंड की टीम भी स्टेडियम में अभ्यास किया.