मेलबर्न : टेनिस रैंकिंग में शीर्ष पर काबिज पुरुष खिलाड़ी कार्लोस अल्कारेज दाहिने पैर में चोट के कारण शुक्रवार को ऑस्ट्रेलियाई ओपन से बाहर हो गये. स्पेन के 19 साल के खिलाड़ी ने सोशल मीडिया पर लिखा कि ‘अभ्यास के दौरान वह चोटिल हो गये’. साल का पहला ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट 16 जनवरी से मेलबर्न पार्क में शुरू होगा. इसका ड्रॉ गुरुवार को है. अल्करेज पिछले सितंबर में यूएस ओपन में खिताब जीतने के बाद रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचे थे.
कम्प्यूटरीकृत रैंकिंग के शुरू होने के बाद कार्लोस अल्कारेज पुरुष वर्ग में सबसे कम उम्र में शीर्ष रैंकिंग के साथ सत्र खत्म करने वाले खिलाड़ी बने थे. पिछले साल उनके जीत-हार का रिकॉर्ड 57-13 रहा. इस दौरान उन्होंने एकल वर्ग के पांच खिताब जीते. अल्कारेज ने ट्विटर पर लिखा कि मैंने ऑस्ट्रेलिया ओपन के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ स्तर हासिल करने के लिए काफी मेहनत की थी लेकिन दुर्भाग्य से मैं नहीं खेल पाऊंगा.
स्पेन के इस खिलाड़ी ने कहा कि यह कठिन है, लेकिन मुझे उम्मीद बनाये रखनी होगी, इससे उबरना होगा और आगे देखना होगा. अल्कारेज के बाहर होने के बाद उनके हमवतन 22 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले दिग्गज खिलाड़ी राफेल नडाल टूर्नामेंट में शीर्ष वरीयता हासिल करेंगे. नोवाक जोकोविच, नौ बार के चैंपियन और 21 बार के ग्रैंड स्लैम खिताब विजेता, शीर्ष चार वरीयता क्रम में आयेंगे.
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पिछले साल इस देश से निर्वासित किये जाने के बाद जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन में वापसी करेंगे. पिछले सितंबर में यूएस ओपन में अपना पहला ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट जीतकर अल्कारेज 1973 में एटीपी रैंकिंग के निर्माण के बाद से दुनिया का सबसे युवा विश्व नंबर एक बने हैं. इसके बाद वह रैंकिंग के शीर्ष पर साल खत्म करने वाले इतिहास में सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गये और 2003 में एंडी रोडिक के बाद से ऐसा करने वाले जोकोविच, नडाल, रोजर फेडरर और एंडी मरे के बाहर पहले खिलाड़ी बन गये.